“Halal” je izraz u islamskom pravu koji se odnosi na bilo koji predmet ili radnju u kojoj je dopušteno koristiti ili u kojoj sudjelovati, tako da bi se halal riba odnosila na bilo koju ribu kojoj je dozvoljeno jesti. Ovaj zakon dolazi iz islamskog vjerskog teksta, Kur’ana. Svaka vrsta ribe s ljuskom smatra se halalnom i stoga je dopuštena. Halal riba može doći iz slane ili slatke vode.
Postoji nekoliko mjesta u Kur’anu gdje se spominju plodovi mora i riba. U Al-Ma-idi se govori o vodenoj igri, referenci na hranu koja se nalazi u oceanima, a An-Nahl se odnosi na ljude koji su povezani s morem koji mogu uzimati proizvode iz vode. Zatim se u Fatiru spominju i slatka i morska voda, zajedno s presudom da je ljudima dopušteno jesti meso oba.
Halal riba mora se uloviti dok je još živa. Ako se riba nađe mrtva, ona potpada pod islamski zakon koji zabranjuje konzumaciju životinja koje su pronađene mrtve i stoga je zabranjena. To se odnosi samo na ulov ribe. Halal riba se može kupiti već kuhana ili prerađena riba, ali dodavanjem određenih sastojaka ili aroma sve bi bilo zabranjeno. Svatko tko pokušava kupiti halal ribu trebao bi provjeriti sastojke ribe u odnosu na popis halal sastojaka kako bi utvrdio može li se riba jesti prema islamskom zakonu.
Kur’an uči da se prema svim životinjama treba odnositi s poštovanjem i da se o njima treba dobro brinuti. Kada je životinja ubijena, ona treba biti podvrgnuta minimalnoj količini boli i patnje. Da bi bio halal, krv se mora iscijediti iz životinje, jer muslimanima je zabranjeno konzumiranje životinjske krvi. Svaka riba također mora biti podložna ovim pravilima da bi se smatrala halal ribom. Musliman koji prakticira mora striktno slijediti ovu uputu, a ako postoji sumnja da li je riba halal, treba je izbjegavati.