Halibut su komercijalno vrijedne prehrambene ribe koje se nalaze u sjevernim vodama Atlantskog i Tihog oceana. Komercijalno se lovi od kasnih 1890-ih i smatra se dobrim izborom ribe za potrošače koji su zabrinuti zbog iscrpljivanja ribarstva i morskog okoliša. Osim što je dostupna u divljini, morska plovka se također uzgaja. Izuzetno ružna riba obično se reže na odreske i filete prije nego što se prodaje u svježem ili smrznutom obliku.
Naziv ribe potječe od srednjoengleskog hali, što znači “sveto”, budući da se riba često jela na svete i postne dane. Butte je značilo plotunac, pa se morska ptica mogla smatrati “svetom plotom”. Mnogi jezici imali su slične riječi za ribu, kao što su nizozemski heilbot i danski helleflynder.
Većina riba koje se smatraju morskom pločom pripada rodu Hippoglossus. Sve prave morske ptice su iverke desnog oka, što znači da imaju spljoštena tijela s prepoznatljivom “desnom” i “krivom” stranom. Kad su mlade, nalikuju na obične ribe, plivaju kroz vodu poput lososa i drugih vrsta. Kako sazrijevaju, njihove lijeve oči migriraju na desnu stranu, a desne strane dobivaju zelenu, smeđu ili sivu boju, ovisno o tome koju vrstu riba predstavlja. Lijeva strana ostaje kremasto bijela.
Većina morskih ptica živi blizu dna oceana, zajedno s drugim plohama. Svejedi su, jedu u suštini sve što uhvate, a kada se ostave sami, mogu postići ogromne veličine. Rekordni primjerci zabilježeni su pri težini iznad 600 funti (272 kilograma). Halibut je najveća ploha i obično se nalazi blizu vrha hranidbenog lanca. Nažalost, ribe nisu veličanstvene niti strašno privlačne za pogled, sa čudnim razjapljenim ustima i tijelima koja izgledaju kao da su pregažena.
Meso je kremasto bijelo, blago slatkog okusa. Mnogi je potrošači preferiraju od druge ribe, budući da ima malo masti i puno vrijednih hranjivih tvari, uključujući omega-3 kiseline. Nažalost, budući da ribe sporo sazrijevaju, imaju tendenciju bioakumulacije teških metala poput žive, što znači da trudnice i djeca trebaju jesti ribu umjereno.
Ekološki gledano, morska ptica izvrstan je izbor ribe za hranu. Ribarstvom koje ih uzgaja pažljivo se upravlja, zbog brige za ribu koja sporo sazrijeva. Halibut se obično lovi na mamcima duge uzice koje imaju mali usputni ulov i minimalan ekološki utjecaj. Ribu iz uzgoja relativno je lako uzgajati u zdravom i ekološki ispravnom okruženju, a može se pripremati na različite načine uključujući pečenje na žaru, poširanje, pečenje, prženje i pečenje.