Halitofobija je medicinski izraz koji se koristi za opisivanje zabludnog straha da netko ima loš zadah, također poznat kao halitoza. U mnogim slučajevima, prijatelji i obitelj ne mogu učiniti ništa kako bi uvjerili pogođenu osobu da to nije istina. Mogući simptomi halitofobije uključuju strah od izdisanja, depresiju i socijalnu izolaciju. Ovo stanje može biti uzrokovano psihološkom traumom, opsesivno kompulzivnim poremećajem ili hipohondrijom, iako se izravan uzrok ne može uvijek utvrditi. Liječenje halitofobije može uključivati upotrebu proizvoda za osvježavanje daha, lijekova na recept ili psihološku terapiju.
Većina medicinskih stručnjaka halitofobiju smatra mentalnim poremećajem, jer se pacijent obično ne može uvjeriti da zadah iz usta nije prisutan. Osoba s ovim stanjem može opsesivno prati zube nekoliko puta dnevno ili stalno žvakati žvakaću gumu ili koristiti metvice za dah u nastojanju da prikrije zamišljeni miris iz usta. Depresija i socijalna izolacija česte su i obično su povezane s iracionalnim strahom od odbijanja ako se netko dovoljno približi da namiriše dah osobe s ovim poremećajem.
Postoji nekoliko mogućih uzroka za razvoj halitofobije, ali izravni uzrok može biti toliko duboko ukorijenjen u psihi da se nikada ne dijagnosticira klinički. U mnogim slučajevima, pacijent je emocionalno traumatiziran komentarima ili zadirkivanjem u vezi s lošim zadahom. To se često događa tijekom djetinjstva, a osjećaj odbačenosti ili ismijavanja ostaje s osobom u odrasloj dobi. Dodatni uzroci halitofobije mogu uključivati poremećaje kao što su hipohondrija ili opsesivno kompulzivni poremećaj. Psihološke bolesti koje mogu uzrokovati zablude, poput shizofrenije ili bipolarnog poremećaja, također mogu doprinijeti razvoju halitofobije.
Liječenje halitofobije može biti malo komplicirano i može potrajati dosta vremena da se pronađe metoda ili kombinacija metoda koje djeluju na individualnoj osnovi. Metvice, gume i drugi osvježivači daha mogu pomoći u blagim slučajevima, ali ove mjere ne rješavaju psihološki element ovog stanja. Stomatolog može dijagnosticirati i liječiti sva zubna stanja koja mogu doprinijeti lošem zadahu, uključujući oralne infekcije ili karijes. Za liječenje nekih od ovih problema možda će biti potrebni lijekovi na recept.
Psihološka procjena može se preporučiti osobama s teškim simptomima povezanim sa strahom od uvredljivog daha. Terapija može pomoći pacijentu da se nosi s bilo kojim iracionalnim strahovima ili zabludama i može pomoći pacijentu u promjeni percepcije prethodnih traumatskih događaja. Psihijatar može dijagnosticirati i liječiti sve temeljne deluzijske poremećaje.