Harfni glazbenik je pojedinac koji svira glazbeni instrument poznat kao harfa. Harfa je veliko, žičano glazbalo koje se svira prebiranjem pojedinih žica prstima. Zvuk koji proizvodi ovaj instrument je lagan i eteričan te je prekrasan u solo izvedbi ili kao pratnja punom orkestru.
Harfa se sastoji od više žica rastegnutih preko trokutastog tijela koje se skraćuju kako se približavaju sviraču, mijenjajući visinu odsvirane note. Donji dio instrumenta je blago zakrivljen i sadrži šuplju zvučnu ploču unutar koje su pojedine žice vezane. Povezuju se s polugama za podešavanje koje su pričvršćene na gornji dio dizajna. Instrument može varirati u veličini od malih modela koji mogu sjediti na stolu, do većih modela koji se oslanjaju na pod i koji prelaze šest stopa (1.8 metara) u visinu.
Svaka pojedina žica na harfi svira zasebnu notu, a često je usklađena bojama u skladu s tom notom kako bi se pomoglo harfističkom glazbeniku tijekom nastupa. Na primjer, svaka nota C može biti nanizana crvenom bojom, dok svaka F nota može biti plava ili crna. Ove se note mogu mijenjati za pola koraka u visini pomoću pedala ili poluga prema dizajnu harfe. Pedale se mogu pritisnuti nogama tijekom izvedbe na oštre ili ravne pojedinačne žice na harfama s pedalom. Harfe s polugom su dizajnirane tako da je svaka žica pričvršćena na metalnu polugu duž gornjeg dijela harfe koja, kada se okrene, skraćuje duljinu žice i mijenja njenu visinu za pola koraka.
Instrument je obično naslonjen na rame svirača harfe tijekom nastupa. Ova konstrukcija omogućuje glazbeniku da dohvati svaku pojedinu žicu s obje ruke uz zadržavanje punog raspona mobilnosti. Žice se čupaju prstima bez upotrebe ikakvih dodatnih instrumenata, poput trzalice ili gudala, i mogu se svirati s bilo koje strane. Općenito se izrađuju od mačjeg crijeva ili čelične žice, što je određeno njihovim položajem na zvučnoj ploči i dubinom tona. Mnogi glazbenici nakon nekoliko godina sviranja ovog instrumenta razvijaju debele žuljeve na vrhovima prstiju.
Bilo koji stil glazbe može biti napisan za harfu i svirati ga harfistički glazbenik. Ovaj instrument može se koristiti za izvođenje solo skladbi napisanih posebno za harfu, ili se može ugraditi u veće ansambl i orkestralne aranžmane. Harfisti se također često angažiraju za nastupe na službenim društvenim događajima i tijekom vjenčanja.
Glazbene lekcije potrebne su da biste naučili postati glazbenik na harfi. Učenici moraju naučiti čitati glazbu napisanu visokim i bas ključevima. Moraju dodatno razumjeti koncepte ritma, vremena potpisivanja i tempa. Novi studenti mogu imati koristi od učenja teorije glazbe i osnovnih vještina čitanja na klaviru prije nego što počnu svirati harfu, što se često smatra tehnički zahtjevnijim.