Hedysarum je biljni rod koji je dio obitelji Fabaceae. Sastoji se od oko 100 vrsta jednogodišnjih i višegodišnjih biljaka koje su porijeklom iz Sjeverne Amerike, Europe, Azije i sjeverne Afrike. Većina vrsta ima guste grozdove cvjetova koji su naslagani okomito na granama. Poput ostalih članova obitelji Fabaceae, rod Hedysarum apsorbira spojeve koje proizvode mikroorganizmi unutar korijenskog sustava kako bi mogao rasti. Obično se ovaj rod biljaka nalazi na otvorenim ravnicama ili pašnjacima.
Ime roda potječe od grčke riječi hedusaron, koju je upotrijebio Theophrastus, grčki filozof, da opiše biljku iz obitelji Fabaceae prije nekoliko tisuća godina. Rod Hedysarum dao je ime Carl Linnaeus 1753. godine. Većina biljaka ovog roda obično je poznata kao slatkica. Na primjer, Hedysarum boreale naziva se borealna slatkica ili sjeverna slatkica, a Hedysarum alpinum se naziva alpska slatkica.
Ovaj se rod uzgaja u cijelom svijetu. H. boreale se nalazi u cijeloj Kanadi i zapadnoj polovici Sjedinjenih Država. H. coronarium naseljava sjevernoafričke zemlje Alžir, Maroko i Tunis, a raste i u Španjolskoj. H. gmelinii je rasprostranjen u cijeloj sjevernoj Aziji, od Sibira do sjeverne Kine.
H. boreale obično naraste 12 do 36 inča (30-90 cm) u visinu i ima razgranate stabljike. Listovi su zeleni i obično naslagani pojedinačno na različitim visinama na stabljici. Listovi mogu biti sastavljeni od jednog listića ili podijeljeni u dva listića.
Ovisno o vrsti, cvjetovi su crveni, ružičasti ili ljubičasti i cvatu između travnja i kolovoza. Cvjetovi na H. boreale obično su simetrični cvjetovi graška, ali u nekim varijantama pet latica su spojene u podnožju i raspoređene poput šalice. Cvjetovi općenito privlače leptire.
Preporuča se uzgoj borealne ljuske na suhom, pjeskovitom ili kamenitom tlu, koje ima blago alkalni pH. Prirodna staništa su mu suhi, kameniti obronci i obronci cesta. Ova vrsta također zahtijeva puno izravne sunčeve svjetlosti i prosječnu količinu vode.
Korijenje biljaka ovog roda je prilično zanimljivo. Većina biljaka koristi središnji korijen, koji se sastoji od centraliziranog glavnog korijena koji se proteže okomito prema dolje. Periferni korijeni strše bočno od glavnog korijena. Slatkastog je okusa i obično se naziva korijenom sladića. To je glavna prehrana smeđih medvjeda, a nekoliko europskih vrsta uzgaja se za ishranu stoke.