Što je heliodrom?

Heliodrom je mjesto gdje helikopter može sigurno sletjeti. U većim gradovima heliodrom se može nalaziti na krovu zgrade. U ruralnim područjima, jedan bi se obično mogao nalaziti na čistini bez žica i drveća. Heliodrom se lako prepoznaje po velikom “H” unutar kruga na površini za slijetanje.

Helikopteri mogu poletjeti i sletjeti na minimalno potrebnom prostoru. To ih čini posebno važnim za letove u hitnim slučajevima, poput mjesta nesreće ili katastrofe. Najveća i najopasnija prepreka koju je helikopter prisiljen svladati su prepreke u zoni slijetanja. Kada leti noću, helikopter je posebno osjetljiv na nevidljive nadzemne žice, kao i na neotkrivene žice za navođenje na tlu.

Mnogi veći hoteli, bolnice, korporacije, pa čak i tvornice imaju heliodrom. Heliodrom za njih čini hitna, pa čak i rutinska putovanja helikopterom opcijom koja štede vrijeme. Veliki otvoreni prostori kao što su automobilske i konjske utrke, koncerti i drugi sportski događaji često imaju jednu ili više stanica na raspolaganju za VIP i hitne službe.

Možda je prvi heliodrom projektiran i izgrađen u Koreji tijekom korejskog sukoba. Ovo je bio prvi američki rat koji je koristio helikopter za evakuaciju ranjenika s bojišnice na bojišnici u mobilne vojne kirurške bolnice ili jedinice MASH. Helikopter je zaslužan za spašavanje tisuća vojnika s obje strane koji konvencionalnim načinima prijevoza ne bi stigli na vrijeme u bolnicu. Planinski i podmukli teren Koreje bio je savršen poligon za testiranje helikoptera.

Heliodromovi su postali glavni dijelovi prijevoza iu drugim kasnijim ratovima. Vijetnamski rat postao je možda najveće raspoređivanje helikoptera ikada. Korišteni za dopremanje trupa i zaliha na i iz različitih bojišta, piloti helikoptera postali su vrlo vješti u dovođenju helikoptera i izvlačenju iz uskih mjesta – često pucajući iz vatrenog oružja cijelo vrijeme dok su bili na licu mjesta. Heliodromovi su pomogli pilotima da brzo identificiraju gdje sletjeti.

Zgrade i polja nisu jedina mjesta na kojima se može pronaći heliodrom. Mnogi veliki brodovi, kako komercijalni tako i privatni, imaju mogućnost slijetanja helikoptera na brod. Vojni brodovi koriste helikoptere za vozila za spašavanje i često imaju više od jednog stacioniranog na brodu. Privatne jahte koriste helikopter za prijevoz gostiju, kao i za prijevoz vlasnika ako se ukaže poslovna prilika ili želja da jednostavno odu u razgledavanje.