Heliofobija je iracionalan strah od sunčeve svjetlosti, koji se ne smije brkati s fotofobijom, povećanom osjetljivošću na svjetlost. Pacijenti s heliofobijom imaju anksiozni poremećaj koji pridonosi intenzivnom strahu ili nesklonosti suncu, dok fotofobni pacijenti imaju osjetljivu kožu ili oči zbog kojih svjetlo teško podnose. Jedno stanje se može liječiti psihoterapijom i drugim psihološkim sredstvima, dok drugo može zahtijevati medicinsku skrb.
Kao i druge fobije, heliofobija može imati svoje podrijetlo iz više različitih uzroka. Neki pacijenti se mogu bojati svjetla jer naiđu na informacije o raku kože koje ih zabrinjavaju ili uznemiruju. Informacije o svijesti namijenjene educiranju ljudi o rizicima dugotrajnog izlaganja suncu mogu biti zastrašujuće ili bi pacijenti mogli poznavati osobe koje su razvile rak kože, što povećava strah da bi im se to moglo dogoditi. Pacijenti s stanjima poput opsesivno-kompulzivnog poremećaja mogu početi razvijati intenzivan strah od izlaganja suncu zbog upornih opsesivnih misli o raku kože i drugim oštećenjima od sunca.
Pacijenti s ovom fobijom mogu osjetiti simptome poput znojenja, glavobolje i ubrzanog rada srca kada moraju izaći na sunce. To se također može dogoditi kada su stavljeni na položaje gdje bi mogli ići na sunce; na primjer, pacijent bi mogao biti zabrinut da će ljudi zvoniti tijekom dana, jer bi to moglo zahtijevati otvaranje vrata i izlaganje suncu. To može pridonijeti razvoju okidača anksioznosti zbog kojih pacijent doživljava simptome tjeskobe čak i kada objekt fobije nije prisutan.
Psihoterapija može pomoći pacijentima razumjeti podrijetlo njihove heliofobije, što bi im također moglo omogućiti da se suoče sa svojim iracionalnim strahom. Netko zabrinut jer mu je majka umrla od raka kože, na primjer, mogao bi saznati više o statistici raka kože i sigurnim granicama za izlaganje suncu. Terapeuti također mogu raditi s pacijentima na tehnikama za kontrolu anksioznosti, uključujući vježbe disanja, lijekove i vođene slike. Neki mogu ponuditi sustavnu terapiju desenzibilizacije kako bi objekt straha bio manje zastrašujući.
Iracionalnost fobija može ih učiniti frustrirajućim za prijatelje i obitelj. Osobe s heliofobijom mogu se zadirkivati ili ismijavati, što fobiju može učiniti intenzivnijom. Oni koji slijede terapiju možda bi željeli razgovarati s prijateljima i obitelji o tome kako mogu pomoći. Mjere podrške mogu uključivati dopuštanje nekome da donese kišobran u hladu na plažu bez komentara, na primjer, ili pitati prije otvaranja zavjesa ili roleta.