Heliopauza je granica u svemiru na kojoj vanjski tlak našeg Sunčevog Sunčevog vjetra, sastavljen od plinova i čestica “ispuhanih” prema van silama koje stvara solarna peć, postiže ravnotežu s unutarnjim pritiskom međuzvjezdanih čestica koje guraju prema heliosfera. Heliosfera je područje oko Sunca koje je pod utjecajem Sunčevog magnetskog polja i u kojem Sunčev vjetar vrši vidljiv vanjski pritisak od Sunca. Analogija bi bila balon, sa Suncem unutra. Sunčev vjetar je zrak koji napuhuje balon, vanjski zrak je tlak međuzvjezdanog medija (ISM), a sam balon je heliopauza.
Postojanje ove granice moderna znanost prihvaća kao činjenicu. Ono što još uvijek nije utvrđeno je njegov točan položaj i kako utječe na interakciju između heliosfere i međuzvjezdanog medija, a to je međuzvjezdani prostor između Sunčevih sustava. Astronomi i fizičari su mnogo zaključili o točnom položaju i profilu heliosfere, a time i o heliopauzi, ali točni podaci za sada nisu dostupni. Nadamo se da će, budući da sonde napravljene od čovjeka, kao što su Voyager 1 i 2 i Pioneer 10, nastavljaju prema van na svom putu od Sunčevog sustava do međuzvjezdanog prostora, biti dostupne preciznije informacije.
Također je općeprihvaćeno u znanosti da heliosfera nije savršena sfera. To je zato što se Sunce kreće kroz međuzvjezdani prostor, a kao i kod rijeke koja teče, “uzvodna” strana heliosfere, u smjeru kretanja Sunca, je komprimirana, dok je “nizvodna” strana izdužena. Astronomi procjenjuju da se heliopauza nalazi otprilike 100 do 150 astronomskih jedinica (AJ) od sunca u smjeru “uzvodno”. Astronomska jedinica je prosječna udaljenost od Zemlje do Sunca, odnosno oko 93 milijuna milja (149 milijuna kilometara). Udaljenost do granice “nizvodno” nije poznata, ali se smatra da je nešto dalje, možda u rasponu od 170 AJ.
Kao granica, heliopauza nije apsolutna. Čestice izvan heliosfere prodiru prema unutra, a vjeruje se da neke čestice sunčevog vjetra prolaze izvan granice. U blizini heliopauze, na “uzvodnoj” strani, vjeruje se da postoje dva područja kompresije i turbulencije, gdje magnetska polja stvaraju “mjehuriće”. Sunčev vjetar, kako se približava heliopauzi, doseže područje poznato kao završni udar, gdje značajno usporava. Izvan heliopauze, kako se dolazni tok međuzvjezdanog medija približava granici, on također značajno usporava, područje poznato kao pramčani udar.