Hemitoraks je jedna strana prsnog koša. Toraks je medicinski izraz za područje prsa, a hemitoraks označava samo jednu polovicu prsnog koša. Množina za ovaj medicinski izraz je hemitoraxes ili hemithoraces. Hemitoraci se sastoje od rebara, prsne kosti i torakalnih kralježaka. Drži i štiti vitalne organe u prsima, kao što su pluća i srce.
Prsni koš je prsni dio tijela, smješten između vrata i trbuha. Granice ove regije crtaju rebra, prsna kost i torakalni kralješci, također poznati kao leđni kralješci. Prsni kralješci su 12 segmenata između vratnih kralježaka, koji su prvih sedam kralježaka u vratu i lumbalnih kralježaka, koji uključuju pet kralježaka u zakrivljenom dijelu donjeg dijela leđa.
Svaki hemitoraks služi kao dom i zaštita za organe u prsima. Ti organi uključuju pluća, srce i dio aorte, koji su ključni aspekti cirkulacijskog i dišnog sustava. Pluća olakšavaju disanje i opskrbljuju krv kisikom. Srce pumpa i filtrira krv u ostatak tijela, a aorta je najveća arterija u tijelu, pružajući put kojim krv stiže do drugih vitalnih organa.
Lijevi hemitoraks sadrži i srce i lijevo plućno krilo. Lijevo plućno krilo je manje od desnog pluća jer mora napraviti mjesta za srce. Desno plućno krilo je u osnovi samo u desnom hemitoraksu i stoga može zauzimati više prostora. U nekim rijetkim slučajevima, drugi organi su pomaknuti u prsnom košu.
Kada nema razdvajanja između hemitoraksa, naziva se bivolja prsa. Izraz bivolje škrinje prvi put je stekao popularnost u izvješću iz 2003. u The New England Journal of Medicine. Ovo stanje je često uzrokovano tenzijskim pneumotoraksom, što je kolaps pluća zbog zraka pod pritiskom. Izraz bivolja prsa odnosi se na sjevernoameričke bivole, koji su često bili oboreni jednom indijskom strijelom u prsa, kolabirajući pluća zvijeri.
Drugi čest problem koji utječe na hemitorakse je hemotoraks. Hemotoraks nastaje kada se krv skuplja između pluća i stijenke prsnog koša. Najčešće je uzrokovana tupim ozljedama prsnog koša, ali može biti uzrokovana i zgrušavanjem krvi, rakom ili tuberkulozom. Simptomi hemotoraksa uključuju anksioznost, bol u prsima i ubrzan rad srca.