Hemotoraks je medicinsko stanje u kojem krv ispunjava šupljinu koja okružuje pluća, što dovodi do smanjenja funkcije pluća. Ako se stanje ne liječi, pacijent može umrijeti kao posljedica inhibicije plućne ili srčane funkcije, ili jednostavno od teškog gubitka krvi. Hemotoraks se kod pacijenata najčešće javlja nakon teške traume prsnog koša, uključujući ubodne rane koje pucaju na membrane koje okružuju pluća.
U normalnim okolnostima, pleuralna šupljina koja okružuje pluća ima malu količinu tekućine koja doprinosi podmazivanju i smanjenju površinske napetosti. Kada se pluća napuhnu uz dah, ona ispunjavaju šupljinu, prije nego što se djelomično ispuhaju kada osoba izdahne. Kod hemotoraksa, šupljina se puni krvlju, što onemogućuje da se pluća potpuno napuhnu, a u nekim slučajevima, pluća se zapravo mogu srušiti od pritiska. Tlak tekućine također može inhibirati funkciju srca.
Pacijenti s hemotoraksom klasično doživljavaju ozbiljne poteškoće s disanjem. Ako im pluća kolabiraju, mogu razviti abnormalni srčani ritam, uparen s bljedilom sluznice oko očiju i usta, uz bljedilo kože. U tim slučajevima stanje bolesnika je kritično i potrebno ga je brzo riješiti, inače bi pacijent mogao umrijeti. Kod manje teškog hemotoraksa stanje još uvijek može uzrokovati brojne komplikacije.
Primarni tretman za hemotoraks je umetanje cijevi za prsni koš, što će omogućiti otjecanje krvi. Agensi protiv zgrušavanja također se mogu primijeniti kako bi se spriječilo zgrušavanje krvi u prsnoj šupljini. Također je potrebno identificirati i zaustaviti izvor krvarenja, a pacijentu može biti potrebna transfuzija krvi, jer gubitak krvi može biti značajan. Jedna pleuralna šupljina može zadržati do 40% ukupnog volumena krvi tijela.
Nekoliko medicinskih stanja povezano je sa spontanim hemotoraksom, u kojem nijedan očiti izvor traume ne uzrokuje nakupljanje krvi oko pluća. Osobe koje su u opasnosti od ovog neobičnog oblika hemotoraksa obično ih liječnici upozoravaju na to kako bi znali hitno potražiti liječničku pomoć ako osjete poteškoće s disanjem. U svakoj situaciji u kojoj netko teško diše, čak i ako nema očitog uzroka, ključno je pozvati hitnu pomoć što je prije moguće, jer ljudi mogu vrlo brzo umrijeti kada ne mogu disati ili mogu razviti komplikacije kao što su oštećenje mozga kao posljedica nedostatka kisika.