Hepatocelularni karcinom se obično naziva karcinom jetre. Ova vrsta maligniteta obično se nalazi češće kod muškaraca nego kod žena. Hepatocelularni karcinom općenito se javlja kod osoba u dobi između 50 i 60 godina. Ovaj rak je češći u Aziji i dijelovima Afrike nego u Europi ili Sjevernoj i Južnoj Americi. Hepatocelularni karcinom je primarni karcinom i razlikuje se od metastatskog karcinoma jetre, koji nastaje u drugom dijelu tijela poput debelog crijeva ili dojke, a zatim se širi na jetru.
Rak jetre obično je uzrokovan ožiljcima ili cirozom jetre. Ciroza je obično uzrokovana zlouporabom alkohola, hepatitisom ili autoimunom bolešću. Osobe s hepatitisom B ili C mogu biti izložene riziku od hepatocelularnog karcinoma, iako nemaju cirozu. Hepatitis se obično prenosi dijeljenjem kontaminiranih igala i razmjenom tjelesnih tekućina.
Simptomi hepatocelularnog karcinoma mogu uključivati bol ili osjetljivost u gornjem desnom kvadrantu abdomena, lako krvarenje ili modrice, povećan ili natečen trbuh i žuticu. Žutica je žutilo kože i očiju povezano s prekomjernom proizvodnjom žuči. Ostali simptomi hepatocelularnog karcinoma jetre često uključuju mučninu, povraćanje, gubitak apetita i gubitak težine.
Dijagnostički testovi koji mogu otkriti hepatocelularni karcinom uključuju biopsiju jetre, rendgenske snimke ili skeniranje jetre te krvne pretrage jetrene funkcije. Fizikalni pregled pacijenata s rakom jetre često će pokazati osjetljivu, povećanu jetru. Nakon što se postavi konačna dijagnoza hepatocelularnog karcinoma, mnogi pacijenti s visokim rizikom mogu redovito primati ultrazvuk i krvne pretrage kako bi se utvrdilo napreduju li tumori.
Liječenje raka jetre može uključivati transplantaciju jetre. Ako se hepatocelularni karcinom dijagnosticira rano, transplantacija može biti uspješna, no vrlo malo ljudi se dijagnosticira rano. Zračenje i kemoterapija općenito nisu učinkovite, ali se mogu koristiti za smanjenje veličine velikih tumora tako da ih je lakše kirurški ukloniti.
Tipično, prognoza za hepatocelularni karcinom je loša jer se većina karcinoma jetre ne može kirurški ukloniti. Ako se tumor ne može potpuno izrezati, bolest je obično smrtonosna u roku od tri do šest mjeseci. Stope preživljenja međutim uvelike variraju, a neki pacijenti mogu preživjeti dulje. Komplikacije hepatocelularnog karcinoma mogu uključivati gastrointestinalno krvarenje, metastaze i zatajenje jetre.
Prevencija hepatocelularnog karcinoma općenito uključuje izbjegavanje obilnog pijenja alkoholnih pića. Također obično uključuje prevenciju i liječenje virusnog hepatitisa. Cijepljenje protiv hepatitisa B u ranom djetinjstvu može smanjiti rizik od raka jetre u odrasloj dobi.