Hepatopulmonalni sindrom je medicinsko stanje koje karakterizira smanjena razina kisika u krvi i otežano disanje, oboje uzrokovano promjenama u krvožilnom sustavu u plućima. Ove promjene posljedica su uznapredovale bolesti jetre. Ovo stanje se može kontrolirati, ali jedini učinkovit tretman je transplantacija jetre. Liječenje bolesnika s hepatopulmonalnim sindromom može zahtijevati usluge hepatologa, liječnika specijaliziranog za njegu jetre, zajedno s plućnim specijalistima i kirurgama. Prognoza je promjenjiva, ovisno o općoj razini zdravlja pacijenta.
U bolesnika s uznapredovalom bolešću jetre, istraživanja sugeriraju da jetra počinje proizvoditi povećane količine vazodilatatora, kemijskih spojeva dizajniranih da prošire krvne žile. U plućima proširenje na krvne žile inhibira izmjenu plinova. To ograničava količinu kisika u krvi i može dovesti do kratkog daha jer se pacijent bori za više kisika.
Ako pacijent s poznatom bolešću jetre ima nisku razinu kisika u krvi i kratak dah, liječnik može posumnjati na hepatopulmonalni sindrom. Može se preporučiti ehokardiogram srca za provjeru funkcije srca i traženje znakova proširenih krvnih žila, a kao dijagnostički test može se koristiti i nuklearno-medicinsko skeniranje pomoću radioaktivnog kontrastnog sredstva za isticanje krvotoka u plućima. Ishod oba testa može potvrditi hepatopulmonalni sindrom u bolesnika.
Trenutni tretman za ovo stanje je dodatni kisik, kako bi se pomoglo pacijentu da dobije više kisika u krvi. Ovo stanje također može biti pogoršano određenim položajima tijela i pacijentu se može savjetovati da promijeni položaj kako bi se riješio simptoma. Uspravno sjedenje ili stajanje može pogoršati hepatopulmonalni sindrom. U konačnici, cilj je zamijeniti pacijentovu jetru. Mnogi pacijenti s ovim stanjem već su kandidati za transplantaciju i razvoj hepatopulmonalnog sindroma može biti znak da se pacijent pomakne na listu transplantacija.
Prisutnost drugih komplikacija u bolesnika može zahtijevati hospitalizaciju kako bi se pacijentu mogla pružiti visoka razina skrbi. Za druge pacijente može biti moguće otići kući dok čekaju vijesti o transplantaciji. Pacijent može udobno koristiti dodatni kisik kod kuće i može se osjećati manje stresno i nervozno u kućnom okruženju. Dok se pripremaju za transplantaciju, pacijenti će također naučiti o lijekovima protiv odbacivanja potrebnih za održavanje zdrave nove jetre. Također se mogu pružiti informacije o kirurškoj njezi kako bi se pacijentima pomoglo da se učinkovito pripreme.