Hepatotoksičnost je medicinski izraz koji se koristi za opisivanje oštećenja jetre, posebno oštećenja jetre uzrokovana upotrebom lijekova. Poznato je da određeni lijekovi, poput onih koji se koriste za liječenje HIV-a, dovode do hepatotoksičnosti kod nekih pacijenata. Neka specifična medicinska stanja, uključujući hepatitis, kategorizirana su pod oznakom hepatotoksičnosti. Neki potencijalni simptomi mogu uključivati mučninu, bol u trbuhu ili umor. Liječenje često uključuje promjenu lijekova koji mogu uzrokovati hepatotoksičnost.
Lijekovi na recept, biljni lijekovi i prirodne kemikalije mogu dovesti do hepatotoksičnosti. Zapravo, to je najčešći razlog da se lijek skine s tržišta. Postoji nekoliko stotina različitih lijekova za koje se zna da uzrokuju oštećenje jetre. Otprilike polovica svih slučajeva akutnog zatajenja jetre povezana je s hepatotoksičnošću. Vrsta oštećenja jetre uzrokovana lijekovima uvelike varira i ovisi o vrsti lijeka koji se uzima, dozi i općem zdravstvenom stanju pacijenta.
Najčešći lijek koji se može kupiti bez recepta povezan s razvojem oštećenja jetre je acetaminofen. Budući da je ova vrsta lijekova tako lako dostupna, pacijenti često uzimaju više ovog lijeka nego što je navedeno na naljepnici. Kada se to dogodi, tijelo se ne može riješiti lijeka prije nego što počne uzrokovati štetu. Druge vrste lijekova koje su povezane s visokim stopama hepatotoksičnosti uključuju lijekove za kemoterapiju i lijekove dizajnirane za liječenje HIV-a.
Pacijentu kojem su propisani lijekovi za koje se zna da su povezani s potencijalnim oštećenjem jetre vjerojatno će se savjetovati povremene krvne pretrage kako bi se utvrdila razina funkcije jetre. To može omogućiti liječniku da promijeni lijekove u ranoj fazi bolesti i spriječi ili uspori napredovanje oštećenja jetre.
U većini slučajeva hepatotoksičnosti, liječnik će pokušati smanjiti dozu ili u potpunosti promijeniti lijek nakon što se otkrije oštećenje jetre. Nažalost, to nije uvijek dovoljno za sprječavanje zatajenja jetre. U slučajevima u kojima jetra više ne funkcionira na odgovarajućoj razini, često je potrebna transplantacija jetre, pod uvjetom da je cjelokupno zdravlje pacijenta dovoljno stabilno za tako veliku operaciju. Donirana jetra može doći od darivatelja organa, ili se u nekim slučajevima dio jetre može presaditi od živog darivatelja. Nakon što se transplantacija dogodi, pacijent će morati doživotno uzimati lijekove na recept kako bi spriječio tijelo da odbaci novi organ.