Kada osoba pati od jakih bolova u leđima, često ih može uzrokovati hernija intervertebralnog diska. Hernija intervertebralnog diska je disk unutar kralješka koji je degenerirao. Kralježnica se sastoji od 33 kralješka, od kojih je svaki podijeljen ovim važnim diskovima.
Jezgra svakog diska ima tvar nalik na žele koja pomaže tijelu da izdrži težinu i apsorbira udar dok se savija i uvija. Kada osoba stari, diskovi počinju propadati, gube svoju gipkost. Kao rezultat toga, disk može prolapsirati, što znači da dio meke jezgre može iscuriti.
Kada se meka jezgra diskova istisne, postoji manje jastuka među diskovima kralježaka. To, pak, može uzrokovati bol u vratu, leđima, pritisak živaca, utrnulost i oštru bol u nogama. Na kraju, kralježnica će izgubiti stabilnost i formirat će se koštane ostruge. Hernija diska može se pojaviti i u lumbalnoj kralježnici (donji dio leđa) i u vratnoj kralježnici (vrat).
Bilo da se diskovi pogoršavaju zbog starosti ili naprezanja leđa, osoba s hernijom diska može doživjeti veliku nelagodu. Kada osoba pati od ovog stanja, bol je obično jača kada se aktivno kreće. Ako se osoba odmara, bol se smanjuje. S druge strane, ako se osoba sagne naprijed, kašlje, kiše, sjedi, vozi auto ili izvrši neku sličnu radnju, bol će se pojačati. Ako liječnik posumnja da pacijent ima herniju intervertebralnog diska, naručit će rendgenske snimke, MRI ili CT za pacijenta kako bi imao vizualnu predodžbu o tome što se događa u tijelu pacijenta.
Kada liječnik utvrdi da pacijent pati od hernije intervertebralnog diska, liječnik će često prepisati lijekove za bol. Liječnik će također propisati mirovanje u krevetu nekoliko dana ako pacijent ima kroničnu ili jaku bol. Posjet kiropraktičaru radi istezanja kralježnice je još jedan način za ublažavanje boli.
Liječnici ili kiropraktičari također mogu propisati vježbe istezanja koje pacijent može izvoditi kod kuće. Konačno, liječnik može potaknuti pacijenta da izgubi težinu, jer to može pomoći u ublažavanju boli povezane s hernijom intervertebralnog diska. Potrebno je oko četiri tjedna da se osoba s hernijom diska osjeća bolje. Ako pacijent i dalje pati od boli nakon četiri do šest tjedana, liječnik može preporučiti operaciju za ispravljanje problema.