Herpes simplex virus tipa 1, poznat kao herpes na licu, uzrokuje izbijanje čireva i mjehurića u i oko usta, očiju i grla. Procjenjuje se da čak 80 posto stanovništva ima virus herpesa na licu. Naravno, herpes na licu se razlikuje od genitalnog herpesa, a to je herpes simplex virus tipa 2.
Herpes na licu dobiva se bliskim kontaktom sa zaraženom osobom, odnosno ljubljenjem i grljenjem. Najčešće su zaražena djeca u dobi od 3 do 5 godina zbog bliskog kontakta s skrbnicima i drugom djecom. U odraslih se herpes tipa 1 može zaraziti dijeljenjem pribora za piće i jelo ili oralnim seksom s partnerom koji ima genitalni herpes.
Početno izbijanje naziva se primarni herpes i obično se javlja unutar tri tjedna od infekcije. U djece se herpes tipa 1 može pojaviti ranama na desnima, grlu ili usnama. Nelagoda se također može pojaviti, ali je često minimalna. Nakon što se epidemija smanji, virus ostaje i može se očekivati da će se ponoviti. Međutim, ponavljajuća izbijanja postat će rjeđa i lako se mogu liječiti.
Samo jedna od tri osobe pokazuje simptome herpesa nakon početne infekcije. Početni znakovi virusa herpes simplex tipa 1 mogu se ograničiti na upalu grla ili groznicu i često se pogrešno smatraju simptomima prehlade. Svrbež i natečeni limfni čvorovi također su pokazatelji izbijanja. Nakon prvobitnog izbijanja, recidivi će utjecati na one koji dobiju herpes na licu. Simptomi postaju manje izraženi s vremenom, a izbijanja se rjeđe događaju.
Simptomi herpesa na licu učinkovito se liječe antivirusnim receptima, lijekovima bez recepta i prirodnim lijekovima, iako ne postoji trajni lijek ili tretman za virus. Djeca koja imaju oralnu bol zbog infekcije mogu se liječiti vodicom za ispiranje usta koja ublažava bol. Dostupne su antivirusne topikalne kreme, kao i oralni lijekovi. Pokazalo se da prirodni dodaci kao što su ehinacea, cink, L-lizin i aloe vera ublažavaju simptome.
Postoji nekoliko čimbenika koji utječu na pojavu, težinu i liječenje herpesa tipa 1. Ponavljanje se uvelike smanjuje s godinama, pa će liječenje herpesa na licu s vremenom biti manje potrebno. Trauma, menstruacija, groznica, sezona prehlade i gripe te cjelokupno zdravlje imunološkog sustava također mogu imati značajan utjecaj na virus. Svaki od ovih elemenata može povećati vjerojatnost naknadnih izbijanja.
Herpes tipa 1 rijetko dovodi do bilo koje druge infekcije osim herpesa na licu. Povremeno može uzrokovati herpes simplex virusni encefalitis, meningitis ili herpes oka. Ove su nevolje rijetke, ali ozbiljne. Ako se jave sve ozbiljniji simptomi, osim površinskih rana i nelagode, potrebno je odmah konzultirati liječnika.
Prevencija herpesa tipa 1 je važna, jer se širenje tipa 1 može vrlo lako dogoditi. Izbjegavanje kontakta s onima koji imaju vidljive simptome najvažniji je korak. Osobe s epidemijom moraju se suzdržati od dijeljenja pribora, grljenja i ljubljenja ili bliskog kontakta s drugima. Zaražene osobe također dobro peru odjeću i posteljinu, izbjegavaju korištenje oštrih sapuna na koži i izbjegavaju branje vidljivih krasta ili ranica.
Herpes se može prenijeti čak i kada nositelj ne doživljava epidemiju. Simptomi se ne javljaju kod svih nositelja, pa može biti teško osigurati nedostatak kontakta sa zaraženim osobama. Stoga je ključno paziti na sve mjere opreza, osobito u kontaktu s djecom.