Herpes whitlow je ranica na prstu uzrokovana izlaganjem virusu herpes simplex (HSV). Najčešće, HSV-I je uzročnik iza herpesa. Rana je obično vrlo bolna, ali nije opasna i sama će se povući, iako se pacijentima ponekad daju lokalni antivirusni lijekovi za ubrzavanje ozdravljenja. Osobe s herpesom moraju biti oprezne u rukovanju aktivnim izbijanjima, osobito ako imaju slomljenu kožu na rukama, jer to može rezultirati razvojem herpesnog bjelila.
Ova ranica obično izgleda crveno i natečeno, a ponekad pukne nakon stvaranja mjehura. Pacijent može imati poteškoća sa savijanjem prsta ako se žbuka nalazi u blizini zgloba. Žljebovi nastaju kada ljudi nose izbijanje herpesa oko usta ili genitalija i ne operu ruke kako treba. Virus može ući u slomljenu kožu na ruci, kao što je poderana kutikula, te će stvoriti malu sekundarnu ranicu.
Osim što predstavljaju rizik za osobe koje imaju herpes, bjeliloze su i poznat problem zdravstvenih radnika. Prije raširene uporabe rukavica za kontakt s pacijentima, mnogi ljudi u stomatološkoj industriji su tijekom njege pacijenata razvili herpes, a te su rane bile problem i za druge medicinske stručnjake. Korištenje rukavica i pranje ruku između pacijenata uvelike je smanjilo učestalost ovakvih problema među liječnicima.
Glavni rizik kod herpesa je mogućnost razvoja otvorene rane. Ako bjelilo pukne, bakterije ga mogu kolonizirati i uzrokovati neugodnu infekciju. Preporuča se održavati zahvaćenu ruku čistom i suhom te ostati oprezan na znakove infekcije kao što su iscjedak neugodnog mirisa i gnoj. Antivirusni lijekovi također mogu pomoći bržem rješavanju rane. Ako nastane mjehuriće, ne preporučuje se pucanje mjehurića.
Također je važno zaštititi druge ljude od mrvica uzrokovanih herpesom. Iako zatvorena ranica ne predstavlja značajnu opasnost, nakon što ranica pukne, može prenijeti virus na druge. Ljudi koji rukuju hranom ne bi trebali to činiti s aktivnim herpesnim ranama na rukama, a preporučljivo je izbjegavati fizički kontakt sa sluznicama i otvorenim ranama, što može stvoriti puteve za prijenos herpesa. Ovo stanje se može kontrolirati, ali ne i izliječiti, zbog čega je važno izbjegavati prijenos, ako je ikako moguće.