HFC plin je plin koji se može koristiti u brojnim različitim aplikacijama. HFC-i se obično koriste, na primjer, kao pogonsko gorivo za otopine u obliku aerosola i kao rashladna sredstva u rashladnim sustavima kao što su hladnjaci. Ove plinove proizvode brojne kemijske tvrtke diljem svijeta. Upotreba HFC-a počela je naglo rasti krajem 20. stoljeća, iz razloga koji će biti detaljnije razmotreni u nastavku.
HFC je kratica za hidrofluorougljik. Ovi plinovi sadrže mješavinu elemenata, s istaknutim količinama ugljika, vodika i fluora. Plin HFC izvorno je predložen kao održiva zamjena za CFC, kemijske spojeve za koje su znanstvenici shvatili da imaju dubok utjecaj na ozonski omotač. Sve veća upotreba CFC-a dovela je do propadanja ozonskog omotača i globalne zabrinutosti za okoliš Zemlje. Ti su plinovi bili ograničeni, a u nekim slučajevima i zabranjeni, zbog čega je bio potreban razvoj zamjene.
U početku se korištenje plina HFC kao zamjene činilo vrlo obećavajućim. Ti plinovi nisu imali dokumentiran utjecaj na ozonski omotač, što je ljude navelo na zaključak da bi bili sigurni za korištenje u velikom broju. Međutim, istraživači su shvatili da su zamjenom CFC-a s HFC-ima zapravo stvorili još jedan problem. HFC u interakciji sa stakleničkim plinovima doprinosi globalnom zatopljenju, a nažalost vrlo je učinkovit kada je u pitanju djelovanje kao staklenički plin.
Istraživači su upozorili da bi porast korištenja plina HFC mogao zakomplicirati problem globalnog zagrijavanja prepoznat na kraju 20. stoljeća. Zagrijavanje bi moglo imati razne potencijalno ozbiljne posljedice, jer čak i male promjene temperature mogu izazvati velike promjene klime. Trendovi zagrijavanja mogli bi dovesti do vremenskih nepogoda, problema s usjevima i mnogih drugih problema. Iz tog razloga, HFC plin i drugi plinovi koji doprinose zagrijavanju su razlog za zabrinutost, a znanstvenici pokušavaju uskladiti ljudske potrebe sa sigurnošću okoliša.
Istraživači istražuju alternative za HFC plin. Znanstvenici bi željeli izbjeći pogrešku brzog odabira druge alternative opasnom plinu, samo da bi otkrili da alternativa također stvara probleme. Kao rezultat toga, oni postupaju s oprezom, dok rade s tvrtkama koje proizvode i koriste HFC-e kako bi razgovarali o načinima smanjenja njihovog ispuštanja u okoliš, smanjenju potreba za korištenjem takvih plinova i rješavanju štete po okoliš uzrokovane plinovima koji doprinose zagrijavanju, uništavanju ozona i drugim problemima sa Zemljinom atmosferom.