Hibridna računala su računala koja su dizajnirana da pružaju funkcije i značajke koje se nalaze i kod analognih i kod digitalnih računala. Ideja iza ovog kombiniranog ili hibridnog modela računala je stvoriti radnu jedinicu koja nudi najbolje od obje vrste računala. Kod većine dizajna, analogne komponente opreme osiguravaju učinkovitu obradu diferencijalnih jednadžbi, dok digitalni aspekti računala rješavaju logičke operacije povezane sa sustavom.
Stvaranjem ove vrste integriranog računala, prednosti analognog i digitalnog računala su lako dostupne. Hibridno računalo iznimno je brzo kada je u pitanju upravljanje jednadžbama, čak i kada su ti izračuni iznimno komplicirani. Ova prednost je omogućena prisutnošću analognih komponenti svojstvenih dizajnu opreme.
Dok hibridno računalo može upravljati jednadžbama s jednakom lakoćom kao i analogno računalo, digitalne komponente pomažu eliminirati jedan od glavnih nedostataka čisto analognog uređaja. Usporedno govoreći, raspon preciznosti na analognom računalu je ograničen, dok je preciznost kod digitalnog računala mnogo veća. Ugrađivanjem komponenti koje omogućuju digitalnom računalu da nadiđe tri do četiri znamenke preciznosti koje su uobičajene za analognu opremu, hibridno računalstvo omogućuje rukovanje jednadžbama mnogo brže nego samo digitalna opcija. Drugim riječima, hibridno računalstvo nudi i brzinu i preciznost, čime se eliminira potreba da se korisnik zadovolji jednim ili drugim.
Vrijednost hibridnog računala se lako vidi tamo gdje postoji potreba za upravljanjem jednadžbama u stvarnom vremenu. Dok bi strogo analogni uređaj pružao brze povrate koji nisu bili potpuno precizni, a digitalni uređaj bi pružao preciznije odgovore za koje bi trebalo više vremena za izračunavanje, hibridni pristup omogućuje dobivanje odgovora sada, a ne kasnije. U isto vrijeme, ti su odgovori detaljniji i stoga korisniji od brzih odgovora koje daje analogna oprema.
Važno je napomenuti da pravo hibridno računalo nije samo hibridni sustav. Hibridno računalo je konstruirano s komponentama potrebnim kako bi uređaj mogao funkcionirati i brzinom i preciznošću. Proizvodi koji se prodaju kao hibridni sustavi često nisu ništa drugo do digitalna računalna oprema koja je proširena prisutnošću analogno-digitalnog pretvarača za ulaz i digitalno-analognog pretvarača za upravljanje izlazom. Iako učinkovit, sustav ovog tipa obično se smatra manje učinkovitim od pravog hibridnog računala.