Hidrocefalus je medicinski izraz nastao od grčkih riječi hydro za ‘vodu’ i cephalus za ‘glavu’. Ranije poznat kao bolest vode u glavi, hidrocefalus je neizlječivi neurološki poremećaj karakteriziran prekomjernim nakupljanjem cerebrospinalne tekućine (CSF) u četiri ventrikula mozga. CSF je esencijalna tekućina koja okružuje leđnu moždinu i mozak. Obavlja tri vitalne funkcije: kontrolira količinu protoka krvi unutar mozga; prenositi hranjive tvari i proteine u mozak uz eliminiranje otpada; i da ublaži mozak od svakog šoka. Jednom kada se CSF proizvodi, on normalno teče kroz uske putove koji povezuju četiri ventrikula, a zatim izlazi u podnožje mozga prije nego što se odmah apsorbira u krvotok.
Hidrocefalus se događa kada je ili proizvodnja ili apsorpcija likvora poremećena, ometajući prirodan protok likvora. Posljedično, CSF se nakuplja, što rezultira abnormalnim širenjem ventrikula i time povećava pritisak na moždana tkiva. Produljeni tlak likvora utječe na opskrbu mozga krvlju i ometa sposobnost mozga da obavlja normalne funkcije. Nedijagnosticirano i neliječeno, ovo stanje može narušiti razmišljanje, sposobnosti učenja i koordinirane pokrete vještina.
Hidrocefalus prvenstveno pogađa djecu. Dijagnosticira se u jednom od svakih 500 poroda i spada u jednu od ove dvije kategorije:
1. Kongenitalna ili stečena
Kongenitalni hidrocefalus prisutan je već pri rođenju. To može biti posljedica genetske predispozicije ili okolišnih čimbenika kao što su infekcije i prenatalna krvarenja ili krvarenje u fetusu tijekom fetalnog razvoja. U međuvremenu, stečeni hidrocefalus pojavljuje se tijekom rođenja ili se otkriva kasnije. Ova vrsta je posljedica bolesti poput meningitisa, tumora i cista. Ozljede i traume glave također mogu uzrokovati ovo stanje.
2. Komunicira ili ne komunicira
Komunicirajući hidrocefalus
je stanje u kojem CSF teče normalno između četiri ventrikula, ali je blokiran nakon što izađe iz njih. Suprotno ovome,
nekomunikirajući hidrocefalus
, ili opstruktivni hidrocefalus, postoji kada je protok CSF otežan duž uskih puteva između ventrikula.
Učestalost hidrocefalusa među odraslima trenutno je nepoznata. Međutim, svaki slučaj spada u jednu od dvije vrste u nastavku:
3. Hidrocefalus normalnog tlaka (NPH)
NPH je čest među osobama starijim od 55 godina. Primarni uzrok NPH je trauma glave, kao što su infekcija i krvarenje u mozgu. U tom slučaju, iako su klijetke povećane, tlak u mozgu ostaje nepromijenjen. Ako se ne liječi, NPH će na kraju dovesti do gubitka pamćenja ili demencije.
4. Hidrocefalus ex-vacuo
Ovo stanje se može pojaviti kod ljudi bilo koje dobi. Nastaje kada dođe do teških oštećenja mozga, poput traumatske ozljede ili moždanog udara. Ove ozljede smanjuju moždano tkivo, dopuštajući prisutnost previše likvora u ventrikulima uz održavanje normalne količine tlaka u mozgu. Iako je ovaj poremećaj nepovratan, ne predstavlja opasnost po zdravlje i stoga ne zahtijeva liječenje.
Ključno je dijagnosticirati i liječiti hidrocefalus što je prije moguće kako bi se smanjio ili spriječio razvoj drugih dugotrajnih problema koji utječu na učenje i tjelesne sposobnosti.