Hidrocefalusni šant je medicinski uređaj koji neki liječnici koriste za liječenje bolesnika s hidrocefalusom. Osobe s hidrocefalusom, također poznatom kao voda na mozgu, obično imaju nakupljanje cerebrospinalne tekućine unutar lubanje koja uzrokuje oticanje mozga. Bolesnici s ovim poremećajem mogu koristiti hidrocefalusni šant za dreniranje cerebrospinalne tekućine iz mozga. Cerebrospinalna tekućina opskrbljuje mozak važnim hranjivim tvarima i uklanja otpadne tvari. Mnogi ljudi s hidrocefalusom imaju blokadu u normalnom protoku ove tekućine ili prekomjernu proizvodnju tekućine.
U većini slučajeva, hidrocefalusni šant se sastoji od šantnog katetera, ventila i rezervoara. Hidrocefalusni šant kateter je uska cijev koja se obično implantira u područje mozga iznad blokade. Kateter je obično spojen na ventil koji je postavljen da kontrolira brzinu kojom šant povlači tekućinu iz mozga. Tekućina u šantu obično se pohranjuje u spremnik prije nego što se otpusti u drugi dio tijela, obično u abdomen, plućnu šupljinu ili srčani atrij. Fiksni hidrocefalusni šant obično se postavlja na jednu brzinu protoka, a programabilni šant obično omogućuje liječniku da promijeni brzinu protoka tekućine pomoću magnetskog uređaja tijekom posjeta ordinaciji.
Kirurško postavljanje hidrocefalusnog šanta može uzrokovati neke komplikacije. U nekim slučajevima može nastati blokada u implantiranom šantu i uzrokovati povraćanje ili glavobolju. Liječnici su u stanju eliminirati blokadu bez zamjene šanta u nekim slučajevima. Druge moguće komplikacije postavljanja šanta mogu uključivati odvajanje cijevi, savijanje ili infekcije kao što su encefalitis ili meningitis. Oštećenje živaca, kognitivno oštećenje i tjelesni invaliditet mogu se pojaviti u nekih bolesnika s hidrocefalusom sa šantom.
Hidrocefalus u nerođenih beba može biti uzrokovan infekcijama koje se javljaju tijekom trudnoće ili urođenim manama kao što je mijelomeningokela, stanje koje općenito rezultira djelomičnim otvaranjem kralježnice. Mala djeca mogu razviti hidrocefalus zbog infekcija središnjeg živčanog sustava, tumora mozga ili leđne moždine i ozljeda mozga. Neki odrasli mogu razviti hidrocefalus, iako je općenito češći u djece.
Dojenčad s hidrocefalusom ima pogled prema dolje, povraćanje ili razdražljivost u mnogim slučajevima. Meka točka na djetetovoj glavi može biti veća od normalnog, a uz ovo stanje može se pojaviti i neobična pospanost. U nekim slučajevima djeca s ovim medicinskim poremećajem doživljavaju promjene u osobnosti, glavobolje ili gubitak kontrole mokraćnog mjehura. Kod neke djece s hidrocefalusom zabilježeni su nekontrolirani pokreti očiju, reski plač i gubitak koordinacije, kao i spor fizički rast.
Osim šanta, neki pacijenti s hidrocefalusom mogu primati antibiotike za borbu protiv infekcije. Liječnici mogu ukloniti šant u nekim slučajevima teških infekcija. Drugi tretmani za ovaj poremećaj uključuju kauterizaciju ili spaljivanje područja mozga koja proizvode prekomjerne količine cerebrospinalne tekućine. Liječnici obično prate simptome, kao i fizički i mentalni razvoj pacijenata s hidrocefalusom tijekom periodičnih liječničkih pregleda.