Hidrodinamika je proučavanje tekućina u pokretu. Točnije, razmatra načine na koje različite sile utječu na kretanje tekućina. Niz jednadžbi objašnjava kako se zakoni održanja mase, energije i količine gibanja primjenjuju na tekućine, osobito one koje nisu komprimirane.
Hidrodinamika je dio šireg polja zvanog mehanika fluida koje proučava kako energija i sile međusobno djeluju s tekućinama, uključujući plinove i tekućine. Dinamika fluida je podskup te znanosti koja promatra te iste materijale kada su u pokretu. Aerodinamika je daljnji podskup dinamike fluida koji posebno ispituje plinove u kretanju, dok hidrodinamika posebno promatra tekućine u pokretu.
Hidrodinamika se uvelike koristi u strojarstvu. Neka se istraživanja prvenstveno fokusiraju na protok kroz cijevi i na razne prepreke. Ovo je vrlo korisna informacija za građevine koje pokušavaju kontrolirati ili preusmjeriti protok vode na kontroliran način. Matematičke jednadžbe pokušavaju predvidjeti brzinu protoka vode kroz cijev, koja je laminarni ili neprekinuti tok. Oni također pokušavaju s određenom razinom točnosti predvidjeti obrasce toka turbulentnog ili prekinutog toka kao što se događa s objektom poput brane.
Hidrodinamika mora je još jedna velika praktična primjena znanosti. Hidrodinamički model koristi formule pronađene u zakonima očuvanja kako bi objasnio kako i zašto voda reagira na svoj okoliš, i obrnuto. Prije računalnog doba, većina tih modela bila je rekreacija scenarija iz stvarnog života u malim razmjerima. Danas su hidrodinamički modeli obično računalno generirane animacije ili formule koje se mogu primijeniti na iste uvjete stvarnog života.
Hidrodinamički modeli promatraju uvjete u oceanima i drugim vodenim tijelima i mogu predvidjeti različite ishode. Kratkoročni vremenski uvjeti često se mogu predvidjeti djelovanjem oceana. Ekologija područja također se može predvidjeti pomoću ovih modela, budući da najtočniji modeli mogu prikazati informacije kao što su razina vode, salinitet, struje i temperatura. Znanstvenici mogu reći, na primjer, hoće li vodeni biljni svijet rasti u narednoj godini. To je osobito korisno u područjima poput obale zaljeva u Sjedinjenim Državama gdje biljni svijet u vodi utječe na jačinu uragana.