Hidroksidaunorubicin je kemoterapijski lijek koji se koristi sam ili u kombinaciji s drugim lijekovima za borbu protiv nekoliko različitih vrsta raka. Lijek je posebno značajan u liječenju uobičajenih karcinoma krvi i koštane srži. Djeluje tako što ometa sintezu DNA u stanicama raka, zaustavljajući ih da se razmnožavaju i šire maligne bolesti na obližnje tkivo. Liječnici i medicinske sestre obično daju hidroksidaunorubicin putem intravenske (IV) linije jednom svaka tri tjedna u pažljivo određenom vremenskom razdoblju. Kratkoročne i dugotrajne nuspojave mogu uzrokovati ozbiljne zdravstvene komplikacije, stoga je važno obavijestiti zdravstvene djelatnike o svim nuspojavama na lijek kako bi se moglo dogovoriti odgovarajuće liječenje.
Rak krvi kao što su leukemija, limfom i multipli mijelom vrlo je teško liječiti. Kirurgija je rijetko opcija, a transplantacija koštane srži može pružiti samo određeno olakšanje. Kemoterapija s hidroksidaunorubicinom i nekoliko drugih lijekova najučinkovitiji je oblik liječenja takvih poremećaja. Nekoliko drugih karcinoma također dobro reagira na hidroksidaunorubicin, uključujući maligne bolesti dojke, jajnika, jetre, kostiju i želuca. Lijek se također može koristiti za pomoć u borbi protiv tumora na drugim mjestima u tijelu.
Raspored liječenja hidroksidaunorubicinom i kombiniranim lijekovima kod svakog bolesnika je drugačiji. Količine i učestalost doziranja ovise o specifičnim stanjima i njihovoj ozbiljnosti, kao i o dobi, spolu i općem zdravstvenom stanju bolesnika. Većina odraslih osoba s rakom krvi prima polagano kapajući hidroksidaunorubicin IV prvog dana trotjednog rasporeda liječenja, nakon čega slijede druge lijekove. Razmaci od tri tjedna mogu se nastaviti tijekom tri do šest mjeseci odjednom ili dok se simptomi ne počnu poboljšavati.
Kao i većina kemoterapijskih lijekova, hidroksidaunorubicin može dovesti do štetnih nuspojava. Problem je u tome što lijek ne može izdvojiti stanice raka u krvotoku i drugdje u tijelu. Zdrave bijele krvne stanice također se oštećuju tijekom liječenja. Kao rezultat toga, imunološki sustav postaje manje učinkovit u borbi protiv infekcija. Osoba također može doživjeti gubitak kose tijekom dugog tijeka liječenja, povećano stvaranje suza i lagani umor. Ozbiljni problemi kao što su anemija, zatajenje srca, napadaji i parcijalna paraliza mišića su rijetki, ali mogući.
Kratkotrajne nuspojave mogu se pojaviti i pri primjeni hidroksidaunorubicina. Ubrzo nakon primanja doze, pacijent može osjetiti vrtoglavicu, vrtoglavicu i mučninu. Povraćanje, zimica i bolovi u zglobovima su česti, a neki ljudi imaju blage alergijske osip na mjestima uboda. Liječnici pažljivo prate liječenje kako bi u skladu s tim liječili kratkoročne simptome i pazili da se ne pojave ozbiljni problemi.