Protein sirutke je nusproizvod proizvodnje sira. Dostupan je u tri oblika: izolat, koncentrat i hidrolizat, a svaki ima nešto drugačija svojstva. Hidrolizat proteina sirutke, također poznat kao hidrolizirani protein sirutke, popularan je dodatak prehrani, osobito među bodybuilderima.
Kao što je slučaj sa sva tri oblika, hidrolizat proteina sirutke sadrži visokokvalitetne proteine, pa tako uključuje svih osam esencijalnih aminokiselina koje su potrebne odrasloj osobi. Hidrolizat proteina sirutke je više obrađen od ostalih oblika, unaprijed se probavlja i pruža najvišu kvalitetu proteina. Zbog svog unaprijed probavljenog stanja, hidrolizirani protein sirutke lakše se apsorbira od inačica izolata ili koncentrata. Dodatna obrada može povećati cijenu oblika hidrolizata u usporedbi s troškom izolata ili koncentrata. Osim što je izvrstan izvor proteina, protein sirutke može pomoći u jačanju imunološkog sustava.
Protein sirutke koristi se kao dodatak za bodybuilding jer osigurava veliku količinu aminokiselina razgranatog lanca (BCAA). BCAA, osobito leucin, pokreću sintezu proteina i daju energiju mišićima dok se vježbaju. Kada se uzima tijekom vježbanja, protein sirutke povećava protok krvi, a time i hranjivih tvari u mišiće. Nakon vježbanja, korištenje proteina sirutke može pomoći u povećanju mišićne mase.
Neki medicinski stručnjaci također su otkrili da je dodatak proteina sirutke učinkovit kada ga koriste HIV pacijenti za smanjenje gubitka mišića. Iako je potrebno više dokaza za provjeru učinkovitosti, druge namjene uključuju smanjenje incidencije alergija kod beba, nutricionističku podršku osobama koje ne podnose laktozu i liječenje pacijenata s pretilošću, visokim kolesterolom, astmom i rakom u kasnoj fazi.
Hidrolizat proteina sirutke može se naći u oblicima koji čine suplementaciju jednostavnim i praktičnim. Dostupan je kao proteinski prah za izradu shakeova ili se dodaje u drugu hranu. Dodatak prehrani proteina sirutke također se koristi kao sastojak u nekim komercijalno proizvedenim proteinskim pločicama.
Iako verzija hidrolizata može biti manje alergena od oblika izolata ili koncentrata, ipak se savjetuje oprez osobama koje su alergične na mlijeko i koje razmišljaju o uzimanju ovog proteinskog dodatka. Iako je hidrolizat proteina sirutke općenito siguran za zdrave, nealergične odrasle osobe, visoke doze mogu uzrokovati glavobolju, mučninu, grčeve, umor ili druge nuspojave. Neki lijekovi mogu stupiti u interakciju s proteinom sirutke, a pacijenti bi se trebali posavjetovati sa zdravstvenim radnikom prije dodavanja hidrolizata proteina sirutke. Žene bi trebale izbjegavati korištenje hidrolizata proteina sirutke ako su trudne ili doje.