Hidžra znači migracija. Izraz se posebno odnosi na Muhamedov bijeg iz Meke u Medinu, koji se dogodio 622. godine. Muhamedova učenja nisu bila dobro prihvaćena u Meki, koja je ironično postala najsvetiji grad za vjeru islama.
Sa svojim sljedbenicima, Muhamed je pobjegao u Medinu, u to vrijeme zvanu Yathrib, a islamska vjera vjerojatno duguje svoj opstanak Hidžri. U Medini su Muhamedova učenja stekla brojniju i mnogo prijemljiviju publiku. Stoga je ova migracija za mnoge vrijeme u kojem islam postaje uspostavljena vjera.
Medina je dopustila novonastalim islamskim sljedbenicima da svoju djecu odgajaju u relativnom miru i da razviju principe koji će upravljati njihovim društvom. Nadalje, Medina je omogućila islamu da sazrije i dobije snagu kao zajednica. To je rezultiralo zrelim i aktivnim islamom koji će uskoro biti izuzetno jaka snaga u području koje se danas zove Saudijska Arabija.
Iz tog razloga, hidžra svake godine označava početak muslimanskog kalendara. Muslimanski kalendar temelji se na lunarnim ciklusima, što otežava korespondenciju s tradicionalnim gregorijanskim kalendarima. Dakle, datum za početak prvog mjeseca u godini mijenja se svake godine.
Zapravo, kalendar islama se često naziva hidžretskim kalendarom, zbog njegovog legendarnog početka. Muslimani tehnički ne slave “Novu godinu” kao što se to radi u zapadnom svijetu. Međutim, početak kalendara je vrijeme razmišljanja o snazi islama, te o vlastitom životu.
Danas se taj izraz ne može odnositi samo na “hidžru” već i na bilo koju migraciju koja omogućava da se podigne obitelj u kulturi koja je više islamska. Hidžra također može značiti polazak na novi put koji omogućuje da postanemo bolja osoba. Osoba koja je počinila djela koja se smatraju griješnim može učiniti hidžru životom bez grijeha. Dakle, to može biti fizička ili duhovna migracija.