Što je himalajski orlovi nokti?

Himalajski orlovi nokti, ili Leycesteria formosa, višegodišnji je listopadni grm koji pripada obitelji Caprifoliaceae ili orlovi nokti. Izmjeri 6 stopa (1.8 m) u visinu i ima uspravne šuplje stabljike i nježno mirisno cvijeće. Porijeklom s Himalaja i jugozapadne Kine, ova biljka se također nalazi u Sjedinjenim Državama, Kanadi i Ujedinjenom Kraljevstvu. Prirodna staništa su joj šipražje i sjenovite šume, gdje se biljka obično nalazi u blizini potoka. Ova biljka također nosi nazive cvjetni muškatni oraščić, himalajski muškatni oraščić i bobica fazana.

Tamnozeleni i oblikovani poput valovitih vrhova strelica, listovi himalajskog orlovi nokti su dugački do 6 inča (0.15 m). Ova biljka ima hermafroditne cvjetove koji cvatu od lipnja do rujna. Bijeli ljevkasti cvjetovi ove biljke imaju kratke peteljke i crvene do ljubičaste listove uz koje vise u grozdovima. Stabljike ove biljke mogu živjeti i do pet godina, a zatim se zamjenjuju novim stabljikama kada odumru.

Plod ove biljke je jestiv, iako postoje određena neslaganja u pogledu njegovog okusa. Neki kažu da je potpuno zrelo voće slatko, dok drugi kažu da je jako gorko. Čini se da ptice poput kosova, kolibrija i fazana vole tamnoljubičaste bobice. Oni koji žele sami saznati kakvog je okusa plod himalajske orlovi nokti, treba upozoriti da je bobice teško brati jer se lako zgnječe. Kad voće pukne, može zaprljati odjeću.

Prirodno razmnožavanje himalajskih orlovih noktiju odvija se kroz raspršivanje sjemena od strane ptica. U uzgoju, sjeme je najbolje sijati u hladan okvir u kasnu jesen gdje će proklijati u proljeće i obično se saditi na otvorenom ljeti. Razmnožavanje je moguće i reznicama. Posađena na sunčanim do djelomično zasjenjenim područjima, ova biljka može uspijevati na bilo kojoj vrsti tla, čak i na tlu s lošom nutritivnom vrijednošću. Biljka je otporna na temperaturama do -15 ºC (59 ºF) i može ponovno rasti čak i nakon dugotrajnog snijega.

Njegov visoko cijenjen izgled učinio je himalajski orlovi nokti vrlo traženom vrtnom biljkom u Ujedinjenom Kraljevstvu i na pacifičkom sjeverozapadu Sjedinjenih Država. Iako neki kućni vrtlari u tim područjima vole njegove karakteristike brzog rasta, ima tendenciju da izmakne kontroli i treba ga redovito rezati. Zapravo, u Australiji i Novom Zelandu ova biljka je navedena kao invazivni korov. Osim ukrasne namjene, biljka se također može uzgajati u živicu, a od njezinih šupljih stabljika mogu se napraviti svile i zviždaljke.