“Hip hopera” je žargonski izraz za rap operu. Ova umjetnička forma koristi rap i hip hop glazbu kako bi ispričala priču, na sličan način kao i tradicionalna opera. Stručnjaci vjeruju da je ova varijacija opere započela 1970-ih, kada je rock opera postala popularna u mainstream medijima. Neki kritičari smatraju da je hip hopera još uvijek eksperimentalni medij koji služi integraciji suvremene glazbe u klasično kazalište.
Teme u hip hoperi uvelike variraju, s obzirom na široku privlačnost medija. Dok neki redatelji odlučuju “nadograditi” klasične opere kao što je Carmen suvremenim rapom i hip hopom, drugi se bave temama poznatim glazbenom žanru, kao što su borbe srednje klase i rasizam. Neki kritičari tvrde da velika razlika između hip hopa i tradicionalnih opera kao umjetničkih oblika omogućuje generiranje novijih i jačih ideja. Nasilje je, na primjer, uobičajena tema u rap pjesmama koja se može upotrijebiti za dublje ilustriranje klasičnih opernih tema života, ljubavi i smrti.
Načini na koje se hip hopera može proizvesti također su prilično raznoliki. Kazališne kuće najčešće odlučuju postavljati kazališne brojeve za svoje rap opere, no poznato je da nekonvencionalniji producenti koriste umjetničku formu kao dopunu drugim kreativnim djelima. Strip, na primjer, može se upariti s hip hoperom kako bi se pružila zvučna podloga ilustriranoj priči. Popularni glazbeni izvođači također su se bavili hip hoperom, stvarajući eksperimentalne ploče s pjesmama koje se vrte oko jedne ujedinjene priče. Rap opera je ranije bila predstavljena kao dugometražni televizijski specijal.
Amaterske i nezavisne tvrtke među glavnim su zagovornicima hiphopere, budući da konvencionalnije tvrtke imaju rezerve prema obliku umjetnosti. Neka mišljenja koja kritiziraju rap operu navode da korištenje rap glazbe služi samo za snižavanje standarda koje postavlja tradicija. Drugi smatraju da je rap jednostavno previše grub kao glazbeni žanr da bi stvorio ugodnu dramu na pozornici. Argumenti koji podupiru rap operu tvrde da umjetnička forma služi da se više ljudi izloži operi uključivanjem pristupačnije glazbe u repertoar. Pristaše također navode da je uključivanje suvremene glazbe u operu prirodna evolucija umjetnosti, budući da umjetnost služi za odraz društva u cjelini.
Recenzije o izvedbama hip hopere obično su različite. Dok neki zagovaraju uključivanje rapa u klasične oblike glazbenog pripovijedanja, drugi vjeruju da je to uvreda za tako etabliran medij. No, bez obzira na kritiku, zapaženo je da hip hopera oživljava zanimanje brojnih pojedinaca za operu općenito.