Hiperseksualnost je stanje stalne seksualne želje i česte seksualne aktivnosti. Ovaj način razmišljanja i ponašanje može se razviti do točke miješanja u svakodnevni život, a neki medicinski stručnjaci to smatraju ovisnošću. Povijesno gledano, hiperseksualno ponašanje se nazivalo nimfomanijom i prvi put je prepoznato u 1800-ima. Njegove točne uzroke tek treba utvrditi moderna znanost. Razvoj hiperseksualne aktivnosti kod pojedinaca povezan je s brojnim već postojećim zdravstvenim stanjima i lijekovima.
Utvrđivanje uzroka hiperseksualnosti komplicirano je nedostatkom konsenzusa o tome radi li se o poremećaju i kako se poremećaj treba klasificirati. Smišljeno je nekoliko teorija za klasifikaciju i liječenje hiperseksualnog ponašanja. To uključuje teorije ovisnosti, kompulzivnosti i impulzivnosti. Neki psihijatri hiperseksualnost ne smatraju poremećajem i smatraju da problem odražava sukob između mentalnog i biološkog stanja pojedinca i društvenih normi koje su mu nametnute. Smatraju da je hiperseksualno stanje biološka pojava, ali ne i biološki problem i da je takvo ponašanje ljudima prirodno.
Hiperseksualno ponašanje nadilazi ono što bi većina smatrala zdravim, biološki vođenim seksualnim nagonom. Hiperseksualna osoba počinje se fokusirati većinu svoje koncentracije na seksualne potrage. Ove seksualne potrage kreću se od povećanja masturbacije, bez obzira na mjesto, vrijeme ili okolinu, do istovremenog traženja više seksualnih partnera kako bi se zadovoljila nečija potreba za seksualnim zadovoljstvom. Ključno obilježje hiperseksualnosti je nedostatak pažnje ili brige za gotovo sve druge aktivnosti. Kako seksualne potrage počnu obuzimati život osobe, prijašnji prioriteti, poput obitelji i prijatelja, zaboravljaju se ili guraju u stranu.
Neki seksolozi gledaju na hiperseksualnost kao na ovisnost srodnu alkoholizmu, nazivajući je seksualnom ovisnošću. Zaključak o valjanosti ove klasifikacije tek treba donijeti. Oni koji vjeruju da se radi o ovisnosti smatraju to poremećajem koji je posljedica psiholoških čimbenika. Zagovornici vjeruju da osobe s hiperseksualnim poremećajima traže više seksualnih partnera kako bi ispunile ono što vjeruju da je neophodan zadatak – seks.
Drugi stručnjaci hiperseksualnost pripisuju opsesivno kompulzivnom poremećaju. Ponavljajuće i često seksualno ponašanje smatra se mehanizmom za suočavanje s anksioznošću. Ovi stručnjaci vjeruju da su hiperseksualne osobe opsjednute idejom seksa. To prožima njihove misli u svakom trenutku dana i razvija se u prisilu koja zahtijeva zadovoljstvo kroz seksualno ponašanje. Seks je ili jednostavna potreba ili način da se nosite s tjeskobom koja prati opsesiju.
Hiperseksualnost je također opisana kao poremećaj kontrole impulsa, u kojem se impulsu za seksom ne može svjesno oduprijeti. Impulzivne ispade karakterizira favoriziranje trenutnog i kratkog zadovoljstva ispunjenjem aktivnosti u odnosu na dobrobiti nesuzdržavanja, koje se ne realiziraju odmah. Neki psihijatri tvrde da se tim porivima može aktivno oduprijeti uz znatan trud.