Kada pacijent ima hipertenziju ili visok krvni tlak, sila krvi na stijenke arterija je prejaka. Hipertenzija je poznata kao tihi ubojica jer se simptomi ne pojavljuju dok ne postane ozbiljno visoka. Možda niste svjesni da imate to stanje, ali ono može uzrokovati oštećenje vaših arterija, srca i bubrega. Visok krvni tlak može dovesti do ateroskleroze i moždanog udara.
Uzroci su različiti i liječnik možda neće moći odmah odrediti uzrok. Poznato je nekoliko čimbenika koji povećavaju krvni tlak. To uključuje pretilost, probleme s alkoholom, visok unos soli i stres. Također može postojati obiteljska povijest visokog krvnog tlaka za koju niste svjesni. Ako ne vježbate puno ili imate nizak unos kalcija, možete se naći s visokim krvnim tlakom.
Hipertenzija može rasti bez upozorenja. Obično nema simptoma ili znakova da imate ovu pritužbu. Liječnik može dijagnosticirati visoki krvni tlak mjerenjem krvnog tlaka. Za razliku od blagih slučajeva, visoki krvni tlak može uzrokovati glavobolju, mučninu i povraćanje. Teži slučaj, nazvan hipertenzivna kriza, je krvni tlak koji brzo raste. Ako se to ne liječi, može oštetiti mozak, srce, oči ili bubrege.
Većina ljudi otkrije da imaju hipertenziju tijekom posjeta svom liječniku. Liječnik će očitati sistolički i dijastolički krvni tlak. Sistolička mjera pokazuje pritisak krvi na zidove arterija nakon što srce upravo završi pumpanje. Dijastolička mjera bilježi pritisak krvi na zidove arterija između otkucaja srca. Očitavanje se uzima kada je srce opušteno i ispunjeno krvlju.
Očitavanje visokog krvnog tlaka je sistoličko mjerenje od 140 ili više, što je prvo očitanje na mjeraču krvi. Dijastoličko mjerenje visokog krvnog tlaka, koje je drugo očitanje na mjeraču, je 90 ili više. Normalno očitanje krvnog tlaka za odraslu osobu koja ima 18 ili više godina je sistolički tlak od 119 i niži, s dijastoličkim mjerenjem od 79 ili manje.
Ako imate hipertenziju, liječnik će obično predložiti promjenu načina života. On će savjetovati planove prehrane s posebnim naglaskom na hranu s niskim udjelom masti i malo zasićenih masti. Također će vam predložiti umjeren unos alkohola, kofeina i nikotina. Vaš liječnik može propisati lijekove poput diuretika tiazidnog tipa za snižavanje krvnog tlaka.
Vaše liječenje ovisit će o tome koliko je vaš krvni tlak visok. Bez obzira na to imate li druga medicinska stanja ili ne, također će biti čimbenik u liječenju. Više od 50 milijuna odraslih Amerikanaca ima visoki krvni tlak, a broj slučajeva raste s dobi i kod muškaraca i kod žena. Liječnici su svjesni da je hipertenzija vrlo čest problem, pa imaju potrebno iskustvo i vještine za rješavanje ove tegobe.