Hipertenzija pri vježbanju karakterizira osoba koja doživljava značajan porast krvnog tlaka dok se bavi tjelesnom vježbom. Medicinska istraživanja, uključujući istraživanja u sportskoj medicini, pokazuju da ova posebna vrsta hipertenzije može dovesti do trajnog porasta krvnog tlaka koji je očit čak i kada se osoba ne bavi napornom aktivnošću. Osnovni uzrok hipertenzije tijekom vježbanja nije u potpunosti poznat, ali istraživači vjeruju da se može pripisati stanicama koje se nalaze u krvnim žilama osobe koje se ne šire dovoljno široko kako bi omogućile povećanje cirkulacije krvi tijekom vježbanja.
Kada se mjeri krvni tlak, mjerenja se dijele u dvije kategorije: sistolički i dijastolički. Sistolička mjerenja pokazuju količinu tlaka u arterijama tijekom otkucaja srca, a dijastolička mjerenja pokazuju količinu tlaka prisutnog u arterijama u intervalima između otkucaja srca. Oba mjerenja se izvode procjenom koliko je milimetara žive prisutno u tim trenucima. Normalno sistoličko mjerenje ne smije prelaziti 120 milimetara (mm) žive, dok normalno dijastoličko mjerenje ne smije prelaziti 80 mm žive.
Kako se osoba bavi napornom aktivnošću kao što je tjelesna vježba, cirkulacija krvi se prirodno povećava, a sistolička mjerenja mogu porasti na približno 200 mm žive. U takvim okolnostima, ovaj porast se općenito ne smatra nenormalnim. Međutim, pojedinci s hipertenzijom tijekom vježbanja rutinski doživljavaju razine od 250 mm ili više tijekom napornog treninga. Iako su takva povećanja samo privremena, ova je visina opasno visoka.
Medicinski stručnjaci jako preporučuju vježbanje kao lijek za hipertenziju. Uobičajeno, u kombinaciji s promjenama u prehrani, promjenama načina života i drugim terapijama, poznato je da tjelovježba pomaže stabilizirati krvni tlak i spušta visoka očitanja na normalnije i zdravije razine. Pojedinci koji pate od hipertenzije tijekom vježbanja, međutim, smatraju da je istina suprotno. Kada se zna da razina krvnog tlaka previsoka tijekom vježbanja, medicinski stručnjaci preporučuju prelazak na manje rigorozne oblike vježbanja ili odmah prestanak vježbanja u nastojanju da se razine vrate u normalan raspon.
Ljudi s hipertenzijom tijekom vježbanja mogu se činiti zdravim i spremnim, ali taj neprirodni porast može biti prethodnik povišenih razina krvnog tlaka čak i kada su u mirovanju. Zapravo, hipertenzija pri vježbanju smatra se čimbenikom rizika za razvoj kronične hipertenzije, koja može dovesti do bolesti srca. Stručnjaci preporučuju da osobe s ovim stanjem obrate veliku pozornost na razinu krvnog tlaka u mirovanju kako bi utvrdili hoće li ili kada hipertenzija tijekom vježbanja postati kronična hipertenzija.