Hipoksična komora je zatvoreni prostor koji oponaša veću nadmorsku visinu snižavanjem sadržaja kisika u okolnom zraku. Sportaši obično koriste hipoksičnu komoru kako bi aklimatizirali svoja tijela na uvjete velike nadmorske visine. Proizvođači stvaraju ova podesiva okruženja u promjenjivim veličinama. Pojedinci koji obavljaju rigorozne aktivnosti na velikim visinama vjerojatno će razviti hipoksiju ili nedostatak kisika. Fiziološke promjene koje su posljedica hipoksije mogu uzrokovati smrt.
Dostupno je nekoliko vrsta hipoksičnih komora. Komora može biti hipoksični šator koji stane preko kreveta, čvrsta uokvirena struktura koja obuhvaća određenu količinu prostora ili okruženje veličine sobe. Neki proizvođači stvaraju maske koje repliciraju nedostatak kisika. Neki od tih zatvorenih okruženja imaju klimatizacijske jedinice koje eliminiraju vlagu u atmosferi stvorenu izdisajem. Filtri uklanjaju ugljični dioksid koji nastaje izdisanjem.
Ovisno o veličini hipoksične komore, pojedinci mogu spavati, obavljati normalne dnevne aktivnosti ili sudjelovati u rigoroznoj tjelesnoj vježbi u okruženju koje stvara. Korisnici postupno smanjuju razinu kisika u okolišu u hipoksičnoj komori. Mnogi vjeruju da postupno smanjenje količine kisika, tijekom nekoliko dana, uvjetuje tijelo da učinkovitije funkcionira na velikim visinama, gdje je razina kisika niska. Postavke sustava mogu se kretati od 0 do 25,000 stopa (7,620 metara) iznad razine mora.
Zrak inače sadrži približno 20.9% kisika, ali u okolišu bez kisika razina kisika za disanje može biti čak 12%. Dok su u hipoksičnoj komori, pojedinci općenito prate razinu kisika u krvi u tijelu pomoću pulsnog/oksimetra, koji se obično naziva monitor pulsa/vola. Zdrava, dobro oksigenirana tijela obično emitiraju očitanje pulsa/vola od 100%. Neki sportaši nastoje funkcionirati s očitanjima od čak 90%.
Postupnim izazivanjem hipoksije, sportaši se obično nadaju povećanju broja crvenih krvnih stanica, koje prenose kisik po cijelom tijelu. Mnogi vjeruju da na taj način sportaši smanjuju mogućnost pojave hipoksije na velikim visinama. Ljudi koji nisu navikli na velike visine mogu doživjeti hipoksiju ili visinsku bolest.
Simptomi hipoksije uključuju glavobolje, mučninu i otežano disanje. Također se mogu pojaviti dezorijentacija, napadaji i koma. Respiratorni i kognitivni simptomi općenito se javljaju kao posljedica edema ili otekline. U pokušaju očuvanja energije, hipoksični inducirajući čimbenici (HIF) proizvode promjene u tijelu koje utječu na rast stanica. S izuzetkom stanica vaskularnog tkiva, većina stanica prestaje rasti i razmnožavati se.
Tijelo također stvara više crvenih krvnih stanica, stanje poznato kao policitemija. Ovisno o stupnju policitemije, krv se zgušnjava i može stvoriti ugruške te uzrokovati srčane simptome. U blagim slučajevima, liječenje hipoksije obično uključuje spuštanje na niže nadmorske visine koje sadrže više kisika. Osobe koje imaju ozbiljne simptome zahtijevaju diuretike, analgetike i terapiju kisikom.