Hipotalamusna amenoreja je izostanak menstruacije nekoliko mjeseci zbog poremećene proizvodnje i regulacije hormona od strane hipotalamusa. Nekoliko čimbenika ponašanja i okolnosti može doprinijeti razvoju ovog stanja. Liječenje ovisi o uzroku disfunkcije hipotalamusa i može zahtijevati promjenu prehrane i načina života ili korištenje lijekova na recept za vraćanje pravilne ovulacije i menstruacije.
Smatra se glavnim komunikacijskim središtem koje utječe na menstruaciju i kontrolira reproduktivnu funkciju, hipotalamus proizvodi hormon gonadotropin oslobađajući hormon (GnRH). Kada se oslobodi, GnRH pokreće proizvodnju dodatnih hormona neophodnih za menstruaciju, odnosno folikulostimulirajućeg hormona (FSH), estrogena i luteinizirajućeg hormona (LH). Ako hipotalamus prestane proizvoditi GnRH, komunikacija se prekida, zaustavlja ovulaciju i menstruaciju.
Disfunkcija hipotalamusa može biti posljedica raznih okolnosti i ponašanja. Žene s niskom tjelesnom težinom za svoju visinu ili one koje pretjerano vježbaju mogu razviti hipotalamičnu amenoreju. Poremećaji prehrane, kao što su bulimija i anoreksija, također mogu izazvati simptome. Ekstremni emocionalni stres ponekad može ometati pravilnu funkciju hipotalamusa, uzrokujući poremećaj u regulaciji hormona. Dodatni čimbenici koji mogu doprinijeti hipotalamičkoj amenoreji mogu uključivati prisutnost tumora i kvar štitnjače.
Najčešći i očiti simptom povezan s hipotalamičnom amenorejom je izostanak menstruacije tri ili više mjeseci. Neke žene mogu imati dodatne simptome koji mogu uključivati promjene vida i trajnu glavobolju. Treba potražiti liječničku pomoć ako menstruacija ne počne do 16. godine ili se redovito javlja i iznenada prestane.
Postoji nekoliko dijagnostičkih testova koji se mogu provesti kako bi se potvrdila dijagnoza hipotalamske amenoreje. U početku se uzima kompletna anamneza i provodi se pregled zdjelice. U nekim slučajevima može se provesti i test trudnoće. Može se provesti test progestina, koji uključuje davanje progestagena, hormonskog lijeka, tijekom deset dana u pokušaju izazivanja menstruacije. Ako rezultati testa progestina ne pokazuju pozitivne rezultate, mogu se preporučiti krvne pretrage za mjerenje razine hormona, uključujući humani korionski gonadotropin (HCG), folikul stimulirajući hormon (FSH) i luteinizirajući hormon (LH). Dodatno, može se naručiti kompjuterizirana tomografija (CT) kako bi se procijenilo stanje hipofize i isključila prisutnost tumora ili druge nepravilnosti.
Liječenje amenoreje hipotalamusa može uključivati promjene prehrane i načina života, kao i primjenu lijekova. Osobe kod kojih je stanje izazvalo pretjerano vježbanje može se uputiti da ograniče svoje treninge i da se bave manje napornim rutinama. Disfunkcija hipotalamusa uzrokovana prehranom može se otkloniti usvajanjem zdravije prehrambene navike i nutritivno uravnoteženom prehranom. Ženama kojima je dijagnosticiran poremećaj prehrane može biti potrebno savjetovanje ili bolničko liječenje prije nego što se donese odluka da je terapija lijekovima neophodna za liječenje amenoreje. Ako promjene u prehrani i načinu života ne djeluju, mogu se propisati lijekovi za plodnost ili oralni kontraceptivi kako bi se pokrenula regulacija hormona i obnovila ovulacija i menstruacija.
Žene koje razviju hipotalamičnu amenoreju imaju povećan rizik od razvoja osteoporoze i kardiovaskularnih bolesti kasnije u životu. Smanjene razine estrogena povezane s disfunkcijom hipotalamusa mogu pridonijeti gubitku koštane mase i poremetiti kardiovaskularnu funkciju. Lijekovi se mogu davati kako bi se smanjio rizik od ovih sekundarnih stanja, ali ih ne smiju uzimati žene koje su trudne ili bi mogle zatrudnjeti.