Hipovolemija je pojam koji se odnosi na smanjeni volumen plazme, tekućeg dijela krvi. Većina slučajeva nastaje kao posljedica dehidracije ili teškog gubitka krvi, ali postoji nekoliko drugih mogućih uzroka. Kada netko izgubi oko 20 posto ili više svog volumena krvi, osoba može ući u stanje koje se naziva hipovolemijski šok, u kojem organi počinju otkazivati kao rezultat smanjene razine krvi i kisika.
U svim slučajevima hipovolemije, osnovni uzrok smanjenog volumena krvi je gubitak tjelesnih tekućina. Obično se to događa kao posljedica ozbiljnog, iznenadnog gubitka krvi. To može biti zbog nekontroliranog krvarenja od posjekotina ili drugih ozljeda ili zbog ozbiljnog unutarnjeg krvarenja koje uzrokuje izlazak velikih količina krvi iz krvotoka.
Iako je teški gubitak krvi najizravniji uzrok, gubitak drugih tjelesnih tekućina također može uzrokovati razvoj hipovolemijskog stanja. Gubitak velikih količina tvari koje sadrže vodu može biti jednako razoran kao i gubitak krvi. Nekontrolirano povraćanje ili proljev, pa čak i pretjerano znojenje mogu dovesti do smanjenja volumena krvi. Netko tko pretrpi teške opekline također je u opasnosti od hipovolemije i hipovolemijskog šoka.
Hipovolemijski šok može uzrokovati opsežan popis simptoma. Netko s ovim stanjem može imati hladnu, ljepljivu, blijedu kožu; ubrzana brzina disanja; i slab i ubrzan puls; a on ili ona bi se mogli znojiti više nego inače. Vjerojatno će on ili ona imati smanjeno izlučivanje mokraće ili uopće ne proizvodi mokraću. Osim toga, netko u hipovolemijskom šoku može pokazati znakove tjeskobe, uznemirenosti ili zbunjenosti ili može izgubiti svijest.
Simptomi šoka uzrokovani hipovolemijom mogu se jako razlikovati, ovisno o nekoliko čimbenika. Najutjecajniji čimbenici su količina krvi ili tjelesne tekućine koja je izgubljena i brzina kojom je došlo do gubitka tekućine. Općenito, simptomi su najjači kada se velika količina tekućine izgubi vrlo brzo.
Netko tko je u hipovolemijskom šoku treba hitnu medicinsku pomoć kako bi se izgubljena krv i tjelesne tekućine što prije nadoknadile. U bolnici se pacijentu postavlja intravenska linija kako bi se omogućila brza nadoknada potrebne tekućine. Pacijentu se mogu dati lijekovi kao što su epinefrin i dopamin kako bi se povećao njegov ili njezin krvni tlak i kako bi srce pumpalo krv po tijelu.
Čak i ako se liječenje provodi brzo, smrt od hipovolemijskog šoka i dalje je mogući ishod. To je zato što je u slučajevima brzog i ozbiljnog gubitka krvi gotovo sigurno da će doći do gašenja organa. Određena kronična medicinska stanja mogu pogoršati učinke hipovolemijskog šoka. To uključuje dijabetes i bolesti organa kao što su bolesti bubrega, pluća, jetre ili srca.