Zakon o HITECH-u, skraćeno od Health Information Technology for Economic and Clinical Health, donio je američki Kongres 2009. godine kao dio većeg američkog Zakona o oporavku i ulaganju. Osigurao je sredstva i ažuriranu politiku prema poticanju medicinskih praksi da bolje usvoje i smisleno koriste elektroničke zdravstvene kartone (EHR) do 2019. Zakon o HITECH-u također djeluje kao dodatak Zakonu o prenosivosti i odgovornosti zdravstvenog osiguranja (HIPAA) donesenom u 1996., dajući širu nadležnost američkom Ministarstvu zdravstva i ljudskih usluga (HHS) da kažnjava medicinske prakse zbog nesigurnog rukovanja osobnim zdravstvenim podacima (PHI).
Kroz Zakon o HITECH-u, vlada je ponudila poticaje medicinskim praksama da pretvore više svojih zapisa u EHR sustave. Sveukupno, taj je čin koštao otprilike 19 milijardi američkih dolara (USD), od čega je 17 milijardi dolara izdvojeno kao poticaj praksi za “smislenu upotrebu” certificiranih EHR sustava. Programi poticaja trebali su trajati od 2011. do 2015. godine.
Počevši od 2011. godine, medicinske prakse koje zadovoljavaju određene kriterije EHR-a mogle bi se kvalificirati za do 107,750 USD tijekom petogodišnjeg razdoblja; ovaj iznos predstavlja 44,000 USD od Medicarea i 63,750 USD od Medicaida. Regionalni savjetodavni centri (REC) uspostavljeni su diljem zemlje kako bi pomogli lokalnim praksama da bolje razumiju HITECH zakon i pomogli medicinskoj zajednici u ispunjavanju kriterija za primanje poticaja.
Prema Zakonu o HITECH-u, nagrade za smisleno korištenje EHR sustava prestale bi nakon 2015. godine, nakon čega bi se provodio negativniji poticaj: novčane kazne za neodgovorno i nesigurno korištenje EHR sustava. Novčane kazne su već bile na snazi prema HIPAA-u od 1996. godine, ali je vlada nastojala povećati iznos. Nakon što je donesen Zakon o HITECH-u, bolnica ili medicinska ordinacija koja nije smisleno koristila EHR sustave mogla bi biti kažnjena od strane HHS-a. HHS bi također mogao kazniti prakse za nezaštićeni PHI, što znači da se privatni podaci svakog pacijenta ne čuvaju u EHR sustavu koji zadovoljava vladine standarde šifriranja i sigurnosti.
Zakon o HITECH-u bio je najusklađeniji napor američke vlade da u potpunosti gurne medicinske kartone u tehnološko područje 21. stoljeća. Vlada je smatrala da je nedovoljan broj zdravstvenih djelatnika implementirao EHR sustave. Umjesto toga, smatralo se da se praksa previše oslanja na zastarjele, papirnate sustave arhiviranja. Ti zastarjeli sustavi natjerali su pacijente i pružatelje usluga da probiju hrpu suvišnih i suvišnih dokumenata koji su usporili medicinski proces i učinili ga manje učinkovitim. Također je omogućio više prostora za pogreške, uz veću mogućnost za zastarjele, nepotpune ili neusklađene kartoteke pacijenata.
Tvrdilo se da su zastarjele tehnologije na kraju koštale više vremena i novca za upravljanje od EHR baza podataka. Također su pacijentima otežali pristup potrebnim dokumentima i njihov prijenos iz jedne ustanove u drugu. Primjer kako bi EHR poboljšali novi sustav bio bi kada pacijent posjeti novog liječnika. Umjesto da pacijent ispuni još jedan dugi list o svojoj medicinskoj povijesti, liječnik bi jednostavno mogao izvući EHR tog pacijenta, brzo procijeniti njegovu povijest i biti u mogućnosti pouzdanije i ekspeditivnije udovoljiti medicinskim potrebama te osobe.