Chitridiomycosis je naziv za smrtonosnu i zaraznu bolest koja pogađa vodozemce. Povezana je s gljivicom batrachochytrium dendrobatidis. Iako neki vodozemci nisu osjetljivi na bolest, bolest je uvelike zahvatila neke populacije, a neke je iskorijenila. Hitridiomikoza je prisutna u gotovo svim područjima gdje žive vodozemci, ali u Americi i Australiji zabilježena je najveća smrtnost.
Ljudi su prvi put identificirani u Queenslandu u Australiji početkom 1990-ih kada su žabe počele umirati u velikom broju, ali ostaje nejasno kada se bolest prvi put pojavila. Također nije poznato je li se kitridiomikoza pojavila kao nova bolest ili je bila u stanju mirovanja u populaciji žaba i potaknuta na aktivnost nepoznatim prirodnim okolnostima. Druga mogućnost je da su ljudi previdjeli bolest koja postoji već duže vrijeme.
Mnoge su okolnosti mogle pridonijeti širenju kitridiomikoze. Ljudi su nehotice proširili bolest globalnim tržištem vodozemaca namijenjenih prehrani ljudi. Ljudi su također mogli premjestiti zaražene vodozemce u pošiljkama proizvoda. Čimbenici okoliša također igraju ulogu. Na primjer, životinje mogu migrirati u druge regije ako temperatura u njihovim staništima postane pretopla ili prehladna.
Znanstvenici su otkrili niz simptoma koje pokazuju zaraženi vodozemci. Mnogi se simptomi odnose na kožu i uključuju promjenu boje, linjanje i propadanje. Ostali fizički simptomi mogu uključivati konvulzije, oblike unutarnjeg krvarenja, usporene reflekse i opće smanjenje funkcije. Osim toga, mogu se pojaviti promjene u obrascima ponašanja. Na primjer, životinja može postati letargična i troma, što može dovesti do nedostatka hrane i odgovarajućeg skloništa.
Ozbiljnost infekcije igra ključnu ulogu u smrtnosti vodozemaca koji boluju od kitridiomikoze. Kako količina gljivica raste, smrt postaje vjerojatnija jer povećana razina gljivica uzrokuje više oštećenja kože. Naprezanje uzrokovano opadanjem kože može dovesti do zastoja srca jer je koža vodozemca važna za disanje, hidrataciju i druge potrebne funkcije. Ne postoji lijek za ovu bolest, a većina tretmana koje su pokušali istraživači nemaju praktičnu primjenu u divljini.
Čini se da hitridiomikoza pogađa neke vrste vodozemaca više od drugih. Čini se da su žabe osjetljivije na bolest od ostalih vodozemaca, ali staništa žaba mogu biti pravi razlog njihove visoke stope zaraze i smrtnosti. Čini se da su vodozemci koji žive i razmnožavaju se u vodi na visokim nadmorskim visinama ranjiviji od drugih životinja.