Hladna fronta je granica na rubu hladne zračne mase. Meteorološka aktivnost se često odvija na ovoj granici kao rezultat interakcije između hladne fronte i toplijih masa zraka. Na vremenskoj karti ovaj je fenomen predstavljen plavom linijom koja ilustrira granicu i nizom trokuta koji označavaju smjer kretanja. Kretanje fronta je često vrlo predvidljivo jer nastoje slijediti ustaljene vremenske obrasce.
Unutar hladne zračne mase može se vidjeti nekoliko karakteristika. Zrak je gušći, pa se masa nastoji prilijepiti uz tlo. To tjera topli zrak prema gore. Na hladnoj fronti, tlak zraka je veći i ostat će visok kako se hladna masa kreće po zemlji, a temperature su niže. Važno je biti svjestan da ove zračne mase nisu nužno hladne u smislu da će ljudi htjeti izvući jaknu dok prolaze; jednostavno su hladnije od ostalih zračnih masa u regiji. Oni također mogu biti suhi, bez ikakve kiše, ako je razina vlage niska.
Hladna fronta djeluje kao prednji rub klina. Gdje je u interakciji s toplijim zrakom, uobičajeno je vidjeti udare vjetra i oborine uzrokovane vodenom parom u zraku koja reagira na promjenu temperature. Ponekad se mogu formirati vrlo jaki olujni sustavi s pojavom uragana i tornada. To je najčešće kada se više frontova sudare i počnu miješati.
Kako hladna fronta putuje, počet će se zagrijavati. Sunce će zagrijati Zemljinu površinu i to djeluje na zračenje topline kroz zrak, tjerajući ga da se zagrije i počne rasti. To će dovesti do promjena u vremenskim obrascima. Ljudi na sjevernoj hemisferi mogu primijetiti da se loše vrijeme kreće sa sjevera, što je rezultat hladnih frontova koji se kreću prema područjima toplijeg zraka kako bi ih istisnuli jer se na krajnjem sjeveru stvara sve više hladnog zraka. Na južnoj hemisferi je obrnuto.
Meteorolozi mogu identificirati hladnu frontu pomoću temperaturnog uzorkovanja. Ako primjećuju dramatičnu temperaturnu razliku između dva mjesta, očito postoji granica između dviju zračnih masa između njih. Moguće je pratiti front dok se predviđa kako će se kretati kako bi javnost u skladu s tim mogla planirati svoje aktivnosti. Ljudi će možda morati učiniti stvari poput pokrivanja biljaka kako bi ih zaštitili od mraza ili zatvaranja kapaka na prozorima prije oluje s jakim vjetrom.