Također poznato kao hladno pozivanje, hladno traženje je prodajni alat koji se koristi za lociranje potrošača koji bi mogli biti zainteresirani za kupnju roba i usluga koje prodaje određena tvrtka. U većini slučajeva, proces hladnog pregovaranja ne uključuje nikakvu vrstu prethodne pripreme što se tiče kvalificiranja kontakta. To znači da, bez obzira na to je li ispitivanje u obliku hladnog posjeta tvrtki ili uvodnog telefonskog poziva, stupanj zainteresiranosti kontakta nije poznat dok se razmjena ne završi.
Jedna od ključnih karakteristika hladnog pregovaranja je da kontakt ne očekuje nikakvu vrstu posjete ili telefonskog poziva prodavača. Glavna svrha ovog prvog kontakta je upoznati kontakt s tvrtkom i njenim proizvodima te proširiti priliku da saznate više o tome što tvrtka nudi. Pod pretpostavkom da kontakt pozitivno reagira na susret, tada se dogovaraju da se sastanu s kontaktom u obostrano prikladno vrijeme i detaljnije razgovaraju o proizvodima.
Mnoge tvrtke se usredotočuju na hladno traženje podataka u obliku telefonskih poziva. Tvrtka može osnovati odjel telemarketinga koji ima odgovornost hladnog pozivanja mogućih kupaca i utvrđivanja jesu li zaista potrebni proizvodi koje tvrtka nudi i žele li znati više. Kada je to slučaj, telemarketer prosljeđuje informacije članu prodajnog tima, koji zatim uspostavlja daljnji kontakt i nastavlja s prodajom.
Nije neuobičajeno da poduzeće preusmjeri napore hladnog promišljanja neovisnoj tvrtki za telemarketing. To može uštedjeti poduzeću mnogo vremena i novca. Potreba za zapošljavanjem profesionalaca telemarketinga s punim radnim vremenom je eliminirana, čime se štedi poslovni novac na plaćama, plaćama i beneficijama zaposlenika. U isto vrijeme, prodavači se mogu usredotočiti na kvalificirane potencijalne klijente u potrazi za poslom, umjesto da dio svog dana provedu u hladnim pozivima. To može skratiti ciklus prodaje i rezultirati većim brojem novih prodaja novim kupcima.
Proces hladnog pregovaranja također se može koristiti kao alat za sklapanje poslovnog posla. Na primjer, ako građevinac želi steći nekretninu u području grada za koje se predviđa da će se preraditi u industrijsko mjesto, on ili ona može posjetiti svakog od trenutnih vlasnika nekretnina u tom području i procijeniti njihovu spremnost da prodaju svoju stvarnu posjed. Pod pretpostavkom da investitor može uvjeriti sadašnje vlasnike da sada prodaju, a zatim zadržati nekretninu dok druge tvrtke ne izraze interes za izgradnju objekata na zemljištu, potencijal za ostvarivanje dobiti je značajan.