Hladno oblikovanje je proizvodni proces u kojem se metal obrađuje na sobnoj temperaturi za stvaranje komponenti i gotovih proizvoda. Može biti jeftiniji i učinkovitiji od ostalih proizvodnih metoda, a koristi se za izradu raznih proizvoda uključujući pričvršćivače, dijelove automobila i građevinski materijal. Proizvođači mogu proizvoditi redovite serije specifičnih hladno oblikovanih materijala, kao i proizvode po narudžbi za svoje kupce. Trošak proizvodnje može ovisiti o specifikacijama projekta i razini poznavanja sličnih komponenti proizvođača.
U ovom procesu, niz proboja i kalupa koristi se za manipulaciju metalom na sobnoj temperaturi. Komad se može kretati kroz više koraka kako bi se postigao gotov oblik. Metali se istiskuju u oblike, kao i buše kako bi se stvorili specifični oblici poput vijaka s navojem s izbočenim glavama kako bi vijak ostao na mjestu, ili obrađenih listova za oblaganje komponenti automobila.
Proizvođači mogu obrađivati različite metale ovom tehnikom. Oni ocjenjuju specifikacije projekta kako bi odredili koji metal koristiti. Posebna svojstva moraju se uzeti u obzir uključujući točku u kojoj metal može postati krhak ili se početi lomiti, jer bi to moglo biti važno u procesu hladnog oblikovanja ili u gotovom proizvodu. Cilj hladnog oblikovanja je prisiliti metal da teče i zadrži novi oblik, a ne gurnuti metal preko točke loma kako bi se proizveo dio koji može otkazati kao rezultat pukotina i zamora.
Gotovi dijelovi izrađeni ovim postupkom mogu se polirati i na neki drugi način tretirati kako bi se nanijela završnica, donijeli sjaj i uklonili grubi rubovi. Nakon što je dio u potpunosti gotov, kontrolor kvalitete ga može provjeriti kako bi se uvjerio da će biti upotrebljiv i da spada u specifikacije. Automatska kontrola kvalitete to može učiniti uz pomoć kamera i algoritama koji mogu tražiti određene probleme i povući dijelove radi boljeg pregleda ako se čini da su neispravni. Postrojenja za hladno oblikovanje koriste brojne mjere poput automatizacije procesa inspekcije za kontrolu kvalitete i ograničavanje otpada.
Proizvodi po narudžbi mogu biti skupi, jer će tvrtka možda morati izraditi prilagođene kalupe i bušilice, kao i druge komponente poput valjaka kako bi izvršila narudžbu. Tvrtke koje trebaju prilagođene komponente za određeni projekt mogu zatražiti da se proizvodne komponente pohrane za buduća izvođenja. To će biti jeftinije jer je alat za hladno oblikovanje već postavljen, a proizvođač ne mora početi od nule.