Hladno prešano ulje je ulje proizvedeno kombinacijom mljevenja i niske topline. Za izradu se mogu koristiti mnoge vrste voća, sjemenki i povrća, ali ne prolaze sva ulja za kuhanje kroz ovaj proces. Uvođenje topline u proces izrade većine ulja degradira njihov okus, nutritivnu vrijednost i boju te ih može izložiti toksinima. Propisi koji reguliraju postupak hladnog prešanja često se razlikuju od zemlje do zemlje, tako da kupci mogu imati koristi od čitanja svih oznaka proizvoda prije kupnje.
Koristiti
Mnogi ljudi vjeruju da hladno prešano ulje ima vrhunski okus. Za preljeve i jela u kojima će okus ulja igrati važnu ulogu, općenito je superiorniji od ostalih dodataka za kuhanje. Kada se zagrijava tijekom kuhanja, potrošači bi trebali biti više zabrinuti za točku dimljenja pojedinog sastojka koji se koristi, budući da neka hladno prešana ulja ne mogu podnijeti visoku toplinu. Oni se općenito ne smiju koristiti u kuhanju, jer će nestati nježan i složen okus.
Moguće zdravstvene dobrobiti
Hladno prešano ulje može biti zdravije od konvencionalno proizvedenog ulja zbog nedostatka topline i kemikalija u procesu proizvodnje. U konvencionalnoj ekstrakciji, sirovine se zagrijavaju na vrlo visoke temperature, ponekad i do 450°F (oko 230°C), što mijenja njihovu kemijsku strukturu. Također se često izrađuju s kemikalijama poput heksana, otapala koje može uzrokovati zdravstvene probleme.
Proizvodnja
Postupak hladnog prešanja najčešće se koristi za proizvodnju ulja od avokada, masline, bundeve, lanenog sjemena, suncokreta i ulja od kikirikija. Proizvodnja počinje s orašastim plodovima, sjemenkama ili voćem koji se koriste kako bi se proizvod samljeo u jednoličnu pastu. To se polako miješa, što potiče ulje da se odvoji od čvrstih dijelova i zgruda; jednom kada se to dogodi, primjenjuje se pritisak, tjerajući ulje van. To se može učiniti strojem ili na tradicionalan način, kamenom. Iako trenje uzrokovano pritiskom povećava temperaturu proizvoda, proizvođači je moraju držati unutar određenog raspona stupnjeva kako bi mogli tvrditi da je ulje hladno prešano.
Propisi
Izraz “hladno prešano ulje” podliježe različitim propisima, ovisno o dijelu svijeta u kojem se proizvodi. U Europskoj uniji, primjerice, ulje s ovom oznakom mora se proizvoditi u okruženju koje nikada ne prelazi određenu temperaturu. To varira ovisno o izvornom materijalu, ali općenito je oko 80° do 120°F (27° do 49°C). U Sjedinjenim Državama označavanje nije tako regulirano, pa potrošači općenito moraju izravno kontaktirati tvrtke kako bi se raspitali o njihovom proizvodnom procesu. Iako mnoge tvrtke proizvode sličan proizvod, ulje prešano putem ekspelera, ono se obično ne može označiti kao hladno prešano, budući da proces izbacivanja uključuje visoku razinu pritiska, što stvara više topline.