Što je Hluhluwe Game Reserve?

Rezervat divljači Hluhluwe na istočnoj obali Južne Afrike navodno je najstariji rezervat prirode na kontinentu, osnovan 1895. Unutar svojih 371 četvornih milja (oko 960 četvornih km) ne sadrži samo “Big Five” kopnenih životinja iz safari znanja, već i također stotine drugih kultnih vrsta faune i flore. Ovo očuvanje nekoć je bilo popularno lovište plemena Zulu sve dok nije bilo potrebno službeno utočište za životinje. Smješten blizu obale Indijskog oceana u pokrajini KwaZulu-Natal, ovo područje ima zapažene rezultate u vraćanju životinjskih populacija s ruba izumiranja.

Igra Big Five smještena u rezervatu divljači Hluhluwe nazvana je po povijesnim poteškoćama koje su engleski lovci imali s pucanjem u njih. To su lav, slon, nosorog, gepard i bivol. Međutim, u ovom zaštićenom području ih je još teže ustrijeliti, jer je to kazneno djelo. Safari charter i vođena šetnje zamijenili su lovačku družinu.

Konkretno, nosorog je snažno naseljen u rezervatu Hluhluwe Game Reserve. Njihov broj ovdje – oko 370 crnih i 1,600 bijelih nosoroga – svjedoči o naporima za očuvanje u parku. Ubrzo nakon otvaranja rezervata krajem 19. stoljeća, u svijetu je ostalo svega nekoliko desetaka nosoroga. Projekt masovne obnove vrsta pod nazivom Project Rhino 1950-ih i 1960-ih učinio je park žarišnom točkom za nevolje ove životinje. U 2011. populacija životinja prelazi 10,000.

Živopisnom staništu doprinose i drugi životinjski stanovnici rezervata divljači Hluhluwe. U vodi se nalaze nilski krokodili i nilski konji. Na drveću se druže pavijani, majmuni, deseci vrsta guštera i zmija. U velikim čoporima trče antilopa, zebra, impala, bivol, divlja zver i žirafa, kudu i njala. U natjecanju za plijen s Velikom petorkom su drugi kultni grabežljivci poput hijene, leoparda, šakala, bradavičaste svinje, afričkog divljeg psa, pa čak i malog mungosa.

Ovdje su ekoturisti raštrkani savanom, u malim kolibama, velikim odmaralištima s punom uslugom i mobilnim grupama za safari u šatorima. Prvi kamp izgrađen je 1930-ih na Hilltopu, a sada ih ima nekoliko desetaka, uključujući mrežu zemljanih cesta koja se proteže gotovo 200 milja (oko 300 km). Poznato je da ovdje pogađa malarija, pa se turisti upozoravaju. Osim vođenih safari tura, neki radije iznajmljuju vozilo i idu sami. Oni koji to čine ne smiju skrenuti s ceste.