Pauk skitnica konačno je preuzeo svoju reputaciju koju je dugi niz godina uzimao smeđi pauk pustinjak kao najopasniji paučnjak na sjeverozapadu Pacifika. Od svog uvođenja u Ameriku preko luke Seattle na robi dopremljenoj iz Europe, ovaj je pauk odgovoran za nebrojene ljudske ugrize. Kraj 20. stoljeća pokazao je da se njegovo stanište proširilo na Colorado, Utah, Idaho i Kaliforniju.
Tegenaria agrestis potječe iz zapadne Europe kao „poljski tkalac prostirki“. To je zato što pauk skitnica ne plete ljepljive mreže kako bi uhvatio leteće insekte, već vrti prostirke u obliku lijevka blizu tla. Kada kukci ušetaju na vrh ili u lijevak, pauk skitnica izleti iz svog skrovišta “mreža za varanje” i napadne plijen otrovnim ugrizom. Ova metoda hvatanja hrane čini skitnicu vrlo agresivnim paukom u divljini. Ali kada se prilagodio gradskom životu u Americi, i počeo živjeti u neposrednoj blizini kuća, postao je opasan i za ljude.
Pauk skitnica može se identificirati kao veliki, smeđi pauk s natečenim vrećicama sprijeda (mužjak) i V-uzorkom riblje kosti ispod trbuha. Pretežno su kopneni, a ne penjački pauci koji putuju po kućama i poslovnim objektima. Kemijska fumigacija često samo ubija konkurente pauka skitnice. Ljepljive zamke, iako su učinkovite u zatvorenom prostoru, ljude dovode u izravan kontakt s mogućim živim primjerkom. Teško je značajno smanjiti njihovu populaciju fumigacijom.
Otrov pauka skitnice toliko je opasan da je jedan od rijetkih pauka navedenih na popisu otrova Centra za kontrolu bolesti. Iako samo 50% ugriza ubrizgava otrov i rezultira tegenarizmom, skitnica je odgovorna za više ljudskih ugriza u Sjeveroistočnoj Americi nego bilo koji drugi pauk. Ovi ugrizi su rijetko fatalni. U početku bi mjesto ugriza moglo nalikovati ubodu komarca bez svrbeža. Nakon jednog dana, ugriz stvara mjehur koji puca i otkriva otvorenu ranu. U ovoj fazi, osim ako žrtva ne zatraži liječničku pomoć, ranica se može proširiti i produbiti te uzrokovati velika oštećenja tkiva. Rana će vrlo sporo zacijeliti, ostavljajući vidljive ožiljke.