Za razliku od mnogih popularnih sportova danas, hokej na ledu ne uključuje korištenje lopte. Umjesto toga, ovaj sport koristi hokejaški pak, koji je vulkanizirani gumeni disk koji igrači šalju niz led koristeći hokejaške palice. Pak se koristi na sličan način kao i lopte u drugim sportovima, ali budući da se hokej na ledu igra na ledu, oblik hokejaškog paka čini kretanje po glatkoj površini leda lakšim za kontrolu nego kod lopte. Hokejaški pak je obično oko tri inča u promjeru i gotovo je uvijek crn, osim u slučaju pakova za treniranje i posebnih novosti.
Hokejaški pak je evoluirao iz lopte, ali su rani igrači otkrili da oblik lopte čini odskoke nepredvidivim. Budući da je lopta bila previše aktivna na površinama na kojima su igrali, igrači su počeli rezati gornji i donji dio lopte kako bi smanjili odskakanje. Kako je igra odmicala, rađao se hokejaški pak. Kako bi dodatno obeshrabrili prekomjerno odskakanje tijekom utakmica, pakovi se danas često zamrzavaju nekoliko sati prije nego što se igra igra.
Hokejaški pak obično teži oko šest unci, iako su dostupne i druge težine. Pak za trening može biti nekoliko unci lakši kako bi se spriječile ozljede tijekom treninga. Zbog oblika i težine paka, igrači mogu tjerati pak svojom palicom do stotinu milja na sat (otprilike 160 km/h). To je dovelo do razvoja sigurnosne opreme za korištenje u hokeju na ledu, točnije kacige, koja štiti igrače od ozljeda glave – kao i, u mnogim slučajevima, ozljeda lica. Golmani nose posebne zaštitne maske koje im pokrivaju glavu, uši, lice, bradu i vrat.
Postoje i varijacije uobičajenog paka za hokej na ledu. Na primjer, ulični hokej – hokej koji se igra na pločniku – koristi korištenje paka koji ima ili glatke loptice ugrađene u podnožje paka za pomoć pri kotrljanju po gruboj površini, ili mala rebra ili otvore za pomoć pri kretanju. Često su izrađeni od plastike, a ne od gume. Pakovi za hokej na koturcima također imaju loptice koje se kotrljaju na podnožju paka, ali su obično slične težine običnom paku za hokej na ledu.