Žučni kamenci su prilično česta pojava, formiraju se u žučnom mjehuru gdje se pohranjuje tjelesna žuč. Oko 80 posto onih koji razviju ove kamence saznaju da su tamo putem rendgenskog pregleda poznatog kao kolecistografija. Kada bol potraje, potvrda žučnih kamenaca ovim testom može biti praćena kirurškim izrezivanjem, promjenama u prehrani ili čak dugim režimom uzimanja lijekova za njihovo polagano smanjenje.
Kolecistografiju često naređuje liječnik nakon što se pacijent požali na različite simptome koji upućuju na prisutnost žučnih kamenaca. Ovo stanje, poznato kao kolelitijaza, prvenstveno pogađa žene, iako su osjetljiva oba spola. Sa 65 godina najveće su šanse za razvoj simptoma kolelitijaze kao što su mučnina, intenzivna bol u trbuhu ili leđima, probavne poteškoće i nadutost. Ovi napadi boli se obično događaju u mirovanju, osobito nakon što ste pojeli masni obrok.
Noć prije nego što se napravi kolecistografija, pacijenti se tjeraju da uzimaju tablete kontrastne boje. To će se proširiti kroz krvotok i u žučni mjehur kako bi se dobile radiološke slike koje mogu potvrditi sumnju na prisutnost abnormalnih izraslina u organu. Radiolozi su osposobljeni da identificiraju ne samo žučne kamence tijekom ovog testa, već i druge izrasline poput tumora ili polipa, kao i infekciju ili opći nedostatak pravilne funkcije. Pacijentima se redovito kaže da večer prije testa jedu obrok bez masti, a zatim poste do sljedećeg dana nakon zakazanog termina.
Tijekom testa radiolog će vjerojatno zatražiti od pacijenta da skine svu odjeću i nakit i odjene bolničku haljinu. Također je uobičajeno da tehnolog izvodi klistir na pacijentu kako bi uklonio sve začepljenja u crijevima koja bi mogla ometati rezultate. Ostatak postupka uključuje mirno ležanje dok radiolog snima abdomen s ciljem pružanja pogleda iz svih kutova. Pacijent se također može hraniti masnom hranom, a zatim se dobiva više slika kako bi se procijenilo koliko dobro funkcionira žučni mjehur.
Prema Medicinskom sveučilištu Južne Karoline, kolecistografija postaje sve starija tehnologija u području dijagnostike. U 2011. liječnici će vjerojatnije naručiti nuklearnu, kompjutersku tomografiju ili ultrazvučni test kako bi dijagnosticirali unutarnje stanje poput žučnih kamenaca. Bez obzira na to kako je potvrda postignuta, tipično praćenje nakon kolecistografije ovisi o tome koliko je okluzija viđena. Dijeta s malo masnoća može pomoći nekima čiji kamenci nisu toliko izraženi ili redovito bolni. Drugi mogu pronaći olakšanje tek nakon dugog režima uzimanja lijekova ili kirurškog uklanjanja.