Holističko sestrinstvo je medicinska specijalnost koja uzima u obzir cjelokupno biće pacijenta, a ne samo dijagnosticiranje specifičnih fizičkih simptoma. Holističke medicinske sestre često preporučuju komplementarne medicinske tretmane kako bi pomogli pacijentima u postizanju boljeg zdravlja. Medicinska sestra postaje partner s pacijentima uspostavljajući međuljudske i trajne odnose. Medicinske sestre koje su obučene za holističke zdravstvene prakse često rade u ustanovama hospicija i ustanovama za dugotrajnu skrb.
Florence Nightingale (1820-1910) je jedna od prvih priznatih holističkih medicinskih sestara. Bila je poznata kao “Dama od svjetiljke” jer je donijela utješno svjetlo i nježan osmijeh ratnim ranjenim vojnicima. Kao medicinska sestra bila je efikasna i temeljita, ali je također tretirala svakog pacijenta kao pojedinca čije su osobne potrebe bile važne – definicija holističke medicinske sestre.
Holističko sestrinstvo ne treba smatrati alternativom modernoj medicini, već dodatkom za poboljšanu zdravstvenu skrb. Holistička medicinska sestra je diplomirana profesionalna registrirana medicinska sestra (RN) ili licencirana praktična medicinska sestra (LPN), s dodatnim obrazovanjem iz holističke medicinske sestre, obično certifikatom ili diplomom. Osim procjene tjelesnog stanja pacijenta, holističke medicinske sestre pregledat će pacijentovu povijest i neposrednu okolinu. Mogu se raspitati o razinama stresa, obiteljskim odnosima, radnoj povijesti, odgoju, vjerskoj pripadnosti i bilo kojem drugom aspektu koji bi mogao utjecati na život pacijenta.
Kada se koristi kao dopuna tradicionalnoj medicini, holistička medicinska sestra može uključivati nekoliko alternativnih zdravstvenih tretmana, ovisno o specifičnoj bolesti. Pacijent se pažljivo procjenjuje i medicinska sestra preporučuje određenu kombinaciju tretmana. Holističke zdravstvene prakse uključuju aromaterapiju, shiatsu masažu, jogu, neuro-lingvističko programiranje (NLP), meditaciju, hipnoterapiju, energetsko iscjeljivanje i mnoge druge modalitete.
Prehrana i čišćenje tijela igraju važnu ulogu u holističkoj njezi. Mogu se propisati makrobiotičke dijete i kombiniranje hrane, ponekad u kombinaciji s hidroterapijom (vodena terapija). Bolesnika se može potaknuti da sudjeluje u hranjivoj prehrani kako bi se isprali štetni toksini iz tijela i povećala razina energije. Osim toga, holističke medicinske sestre ponekad će prakticirati hidroterapiju debelog crijeva, također poznatu kao visoko crijevo, gdje se toksini ispiru iz crijeva injekcijama vode.
Mnoge bolnice i klinike zapošljavaju holističke medicinske sestre. Oni pacijentima pružaju ljudsku brigu i poštivanje njihovog osobnog dostojanstva koje ponekad nedostaje drugdje u zdravstvenoj industriji. Holistička skrb može biti posebno učinkovita kod terminalno bolesnih i dugotrajnih pacijenata. Medicinske sestre stvaraju osobnu vezu koja se također proteže na pacijentovu obitelj i prijatelje kako bi olakšali stres uzrokovan bolešću. Holističko sestrinstvo nudi dobrodošao alternativni pogled na zdravstvenu njegu zajedno s izvrsnom, tradicionalnom njegom.