Holografska interferometrija je mjerna tehnika koja proučava promjene u površinskoj strukturi objekta. Lasersko svjetlo reflektirano od objekta bilježi se u hologramu kao trodimenzionalni zapis kasnije rekonstruiran s točnim detaljima. Ovaj se zapis može usporediti s izvornim objektom ili s drugim holografskim ekspozicijama tog objekta. U usporedbi, promjena površine bit će naznačena rubnim ili prugastim uzorcima interferencije. Ovi uzorci nastaju kada se svjetlosni valovi reflektirani od objekta razlikuju zbog pomaka površine, interferirajući jedan s drugim.
Korištenje holograma daje ovome jedinstvenu prednost u odnosu na konvencionalne metode optičke interferometrije. Strukturne promjene mogu se proučavati u izravnoj usporedbi između holograma napravljenih od objekta u različito vrijeme pod različitim uvjetima. Snimljene informacije odnose se na cijelu površinu objekta. Tada se mogu promatrati učinci pomaka na objekt kao cjelinu.
Postoje tri osnovne metode holografske interferometrije. To uključuje metode u stvarnom vremenu, višestruku ekspoziciju i prosječno vrijeme. Mogu se koristiti laseri gotovo svih valnih duljina. Kontinuirani laseri se obično koriste za ispitivanje površinskih promjena i kretanja u stvarnom vremenu. Impulsni laseri se najbolje koriste u proučavanju pojava koje se brzo mijenjaju.
Holografska interferometrija u stvarnom vremenu omogućuje neposredno promatranje sićušnih promjena u objektu dok je podvrgnut stresu. Preko samog objekta postavlja se hologram predmeta koji se proučava. Ako je objekt sada podvrgnut faktorima naprezanja, svaka deformacija na površini promatrat će se kao rubni interferentni obrasci. Mjerenje ovih uzoraka otkriva veličinu i smjer deformacije u preciznim detaljima.
Tehnike višestruke ekspozicije koriste dvije ili više holografskih ekspozicija. Početni hologram je predmeta koji miruje. Dodatne ekspozicije se rade i snimaju na istoj slici, budući da je objekt koji se proučava podvrgnut određenom faktoru stresa. Konačna holografska slika prikazuje promjenu pomaka površine tijekom testiranja. Impulsni laseri mogu se vremenski odrediti za snimanje kritičnih intervala ispitivanja ili promjene stanja objekta.
U metodi prosječnog vremena, hologram se stvara dok je objekt podvrgnut periodičnom, a ne kontinuiranom stresu. Rezultat je slika uzorka vibracije objekta. Holografska interferometrija omogućuje vrlo precizno mjerenje složenih vibracijskih uzoraka.
Svaka od ovih metoda pokazuje oblik, veličinu i smjer pomaka površine. Preciznost holografske interferometrije omogućuje prikupljanje značajnih podataka iz ispitivanja bez razaranja. To čini tehniku posebno prikladnom za inspekciju kontrole kvalitete. Točno očuvanje podataka u holografskom obliku omogućuje jednostavnu pretvorbu u digitalni format i kompjuterizirano ispitivanje.