HomePlug® umrežavanje način je prijenosa podataka preko strujne mreže kao što je kućna električna mreža. Njegova je najčešća upotreba za stvaranje kućnih računalnih mreža bez potrebe za dodatnim kablovima ili bežičnim signalima. Sam HomePlug® je naziv robne marke i naziv industrijskog standarda za sustav.
Kada koristite HomePlug® umrežavanje, trebali biste biti u mogućnosti usmjeravati podatkovne signale između bilo koje dvije utičnice koje su spojene na isto brojilo električne energije. U praksi, brzina veze je otprilike polovica one koju postiže bežična mreža. Ovo bi trebalo biti dovoljno za većinu kućnog korištenja interneta. HomePlug® signal bi trebao moći putovati do 328 stopa (100 metara) bez degradacije, tako da će biti prikladan za gotovo sve domove.
Oko 70 tvrtki članovi su HomePlug Powerline Alliancea, trgovačke grupe koja promovira proizvode pod robnom markom HomePlug. Tvrtke također koriste dogovoreni skup standarda. To znači da će svi proizvodi označeni kao HomePlug® biti međusobno kompatibilni.
Postoje neki čimbenici koji mogu ograničiti HomePlug® umrežavanje. Signal može biti podložan smetnjama od nekih uređaja kao što su prenaponske zaštite. Iz tog razloga obično je najbolje koristiti samo HomePlug® uređaje tako da ih uključite izravno u utičnicu, a ne kroz produžni kabel ili adapter s više utičnica. Domovi u Sjedinjenim Državama koji koriste sustav napajanja s podijeljenom fazom možda neće moći koristiti HomePlug® umrežavanje u cijeloj zgradi.
Podaci koji se šalju putem HomePlug® mreže nose mali, ali značajan sigurnosni rizik. To je zato što signal može proći izvan granica dotične zgrade. Radi zaštite od toga, HomePlug® oprema će šifrirati podatke prema zadanim postavkama. Međutim, obično ne postoji opasnost da susjed može presresti vaše podatke jednostavno korištenjem vlastite opreme HomePlug®.
Koncepti i tehnologija koje koristi HomePlug® umrežavanje mogu se primijeniti na druge oblike prijenosa podataka. Na primjer, u teoriji je moguće odašiljati širokopojasne internetske signale preko električnih vodova do kuće. Tamo gdje to funkcionira, korisnik jednostavno treba spojiti odgovarajući modem između računala i standardne utičnice kako bi dobio internetsku vezu. U praksi postoji nekoliko problema s smetnjama koji otežavaju pouzdano korištenje ovog sustava.