Ljudi koji putuju u druge zemlje možda neće htjeti provoditi svoje vrijeme s turističkim vodičem kojeg osiguravaju turističke vlasti, a možda neće htjeti boraviti u lancu hotela. U nekim se zemljama ta želja za iskustvom “prave” kulture može ostvariti kroz boravak u kući. Smještaj kod kuće znači da putnik barem dio svog putovanja živi s obitelji. To omogućuje putniku da doživi život onako kako se živi iz dana u dan u zemlji domaćinu. Smještaj kod kuće često se može organizirati putem putničke agencije ili putem web stranica koje su specijalizirane za spajanje obitelji i putnika.
Putnik koji traži smještaj u obitelji najprije bi trebao obavijestiti turističkog agenta o svojim osobnim preferencijama. Je li on pušač, na primjer? Je li vegetarijanac? Promatrani Židov? Alergični na životinje ili određenu hranu? Osobine poput ovih treba uzeti u obzir pri spajanju obitelji domaćina i gosta. Putnik također treba imati na umu da posjećuje zemlju kako bi apsorbirao nešto od njezine kulture, te stoga treba očekivati da će isprobati nove stvari u domu svojih domaćina.
Smještaj kod kuće može biti izvrsno iskustvo ako putnik slijedi nekoliko jednostavnih smjernica. Najprije se treba upoznati s običajima zemlje koju posjećuje. Većina obitelji domaćina će biti tolerantna prema nekim promašajima, ali putnik bi trebao biti svjestan osnovne ljubaznosti, kao što je skidanje cipela prije ulaska u dom u Japanu. Uljudnost u svakoj zemlji ključna je za ugodan boravak.
Drugo, putnik nikada ne bi trebao stići u dom bez poklona za domaćine. Boca vina ili dar čokolade su dobrodošli, kao i uspomene iz zemlje posjetitelja, kao što su razglednice, olovke i šalice s imenom njegove države ili tvrtke, na primjer.
Treće, putnik treba zapamtiti da je ovo dom, a ne hotel. Posluga u sobu nije osigurana. Svako jutro trebao bi pospremiti svoj krevet, ponuditi pomoć oko suđa ili pranja rublja i tako dalje. Ovisno o zemlji, domaćini mu mogu odbiti dopustiti pomoć, ali će cijeniti ponudu. Putnik bi, koliko je to moguće, trebao sudjelovati i u obiteljskim aktivnostima. Koliko god je to moguće, on nikada ne bi trebao biti smetnja domaćinima u uobičajenoj rutini.
Studenti često imaju priliku sudjelovati u obiteljskom smještaju u sklopu akademskog programa, a oni su obično nezaboravni. Smještaj u kući otvara prozor u drugu kulturu kao što to malo koja druga iskustva mogu. To je win-win situacija u kojoj svatko nauči nešto novo.