Hondrit je znanstveni izraz za meteorit koji nije promijenjen u veličini, obliku ili sastavu zbog ulaska u Zemljinu atmosferu. Kada materijali meteorita nisu odvojeni ili otopljeni zbog ekstremne topline kojoj su izloženi pri ulasku, preostala stijena naziva se hondritni meteorit. Ovi meteoriti čine otprilike 86 posto cjelokupnog meteorskog materijala prikupljenog sa Zemljine površine. Smatra se da su meteoriti koji ne sadrže “hrondule” ili zrnaste kapljice prethodno rastaljenog materijala činili osnovu našeg Sunčevog sustava. Hondrule se asimiliraju u meteorite; meteoriti bez hondrula nazivaju se “ahondriti”.
Hondriti su podijeljeni u 15 različitih skupina koje su klasificirane na temelju njihovog kemijskog sastava. Uobičajena identifikacija hondrita obično spada u jednu od tri skupine: obični hondrit, karbonski hondrit i enstatit hondrit. Obični primjerci hondrita čine 90 posto svih nalaza. Ugljični hondriti čine manje od 5 posto svih pronađenih hondrita, a materijali enstatitnih hondrita čine manje od 2 posto svih nalaza.
Obični hondriti sadrže brojne hondrule i različite količine metala. Obični hondritni materijali podijeljeni su dalje u tri kategorije: visoki udio željeza, nizak sadržaj željeza i nizak sadržaj metala i željeza. Otprilike polovica svih običnih hondrita pronađenih na zemlji su tipa L ili tipa s niskim sadržajem željeza. Otprilike 40 posto je H tipa ili sorte s visokim sadržajem željeza. Ostatak običnih hondrita izrađen je od rijetkog LL, ili tipa s malo metala i željeza.
Ugljični hondriti sadrže vatrostalne elemente, koji sjaje ili svjetlucaju kada su izloženi svjetlu. Sadrže različite količine hondrula, a klasificirane su prema količini i vrsti metala koje sadrže. Također se dodatno klasificiraju na temelju količine vatrostalnog materijala koji posjeduju.
Enstatitski hondriti se razlikuju od svojih rođaka po tome što su metali koji ih sastoje gotovo uvijek reducirani u nekom obliku. Na primjer, većina enstatit hondrita sadrži veliku količinu željeza. Umjesto metalnog ili sulfidnog oblika, željezo sadržano u meteoritima enstatit hondrita gotovo je uvijek u obliku željeznog oksida.
Osim rijetkih metala, uobičajenih metala i vatrostalnih materijala, hondriti su često ugrađeni sa zrncima materijala koji su prethodili formiranju Sunčevog sustava. Oni su od posebnog interesa za astronome i znanstvenike koji žele znati o formiranju našeg Sunčevog sustava, galaksije i Zemlje. Procjenjuje se da se u svjetskim znanstvenim i javnim zbirkama nalazi oko 27,000 hondrita, kao i još mnogo više u rukama privatnih građana.