Što je Hopper Car?

Vagon-hopper, koji se ponekad povijesno naziva i jimmie, stil je automobila koji se koristi za prijevoz tereta željeznicom. Ovi su automobili dizajnirani za prijevoz rasutih roba ostavljenih u rasutom stanju, poput žitarica, ugljena i šećera, između mnogih drugih stvari. Nekoliko tvrtki proizvodi vagone s lijevkama i obavljaju popravke i obnove na starijim vagonima, a brojne teretne željeznice i dalje ih koriste za prijevoz.

Dizajn vagona dopušta korištenje gravitacije za istovar. Automobil ima kosi pod i otvore na šarkama pri dnu ili s donje strane. Kada se vrata za istovar otvore, sadržaj vagona-lijevka istječe van. Alati poznati kao vibratori mogu se koristiti za protresanje vagona lijevka kako bi se potaknuo sadržaj da se potpuno isprazni, bez ostavljanja džepova ili naslaga. Mnogi vagoni imaju do četiri odvojena pretinca za teret, svaki sa svojim vratima za istovar, što omogućuje vrlo brz istovar budući da se sva četiri vrata mogu otvoriti odjednom.

Dizajn je sličan onom gondole, druge vrste željezničkih vagona dizajniranih za rasuti teret. Gondole, međutim, ne moraju nužno imati nagnute podove i ne mogu se istovarati kroz vrata spremnika; umjesto toga, automobil se mora nagnuti kako bi isporučio teret ili se mora ručno istovariti. Ključna razlika između vagona lijevka i vagona gondole je u tome što se vagoni lijevka istovaraju uz pomoć gravitacije.

Moguće je pronaći natkrivene i nepokrivene automobile. Neki tereti ne zahtijevaju veliku zaštitu, u tom slučaju se utovaruju u nepokriveni ili otvoreni vagon. Ostale terete, poput šećera, potrebno je zaštititi od elemenata kako teret ne bi bio ugrožen, a u tom slučaju će se koristiti natkriveni vagon s lijevkama za zatvaranje tereta iznutra kako se ne bi smočio.

Osoblje u teretnim gradilištima općenito je upoznato s radom vagona i može ih sigurno utovariti i istovariti. Ako postoje posebne mjere opreza s određenim teretom, one se mogu zabilježiti na manifestu pakiranja ili na samom automobilu kako bi ljudi bili upoznati sa svim problemima koje je potrebno riješiti prilikom rukovanja teretom. Osobe koje nemaju iskustva s vagonima s lijevkama trebale bi paziti da stoje slobodno tijekom operacija utovara i istovara kako bi se smanjio rizik od ozljeda.