Horizontalna diverzifikacija je jedna od nekoliko različitih vrsta strategija diverzifikacije koje mogu koristiti tvrtke kao i privatni ulagači kako bi povećali povrat svojih napora. Što se tiče poslovanja, ova vrsta strategije diverzifikacije uključuje stvaranje proizvoda koji možda nisu izravno povezani s trenutnim proizvodima koji se nude potrošačima, ali za koje postoji velika vjerojatnost da će se i dalje svidjeti postojećoj bazi klijenata tvrtke. Ovaj pristup se donekle razlikuje od ostalih metoda diverzifikacije, jer fokus nije na privlačenju novih kupaca na različitim tržištima, već na ponudi šireg spektra roba i usluga bazi lojalnih kupaca.
Jedan primjer horizontalne diverzifikacije može se vidjeti kod lokalnog trgovca koji ima utvrđenu reputaciju u prodaji kvalitetnih komada nakita. Kao sredstvo za povećanje poslovanja, trgovac može odlučiti nositi liniju mirisa u trgovini. Ovakav pristup stvara prilike za prodaju parfema, kolonjske vode i losiona poslije brijanja korisnicima koji već posjećuju dućan u potrazi za kvalitetnim nakitom za osobnu upotrebu ili kao dar. Kada strategija funkcionira, kupac koji dođe odabrati ogrlicu kao rođendanski poklon može također primijetiti liniju mirisa i odlučiti kupiti bočicu parfema zajedno s ogrlicom, omogućujući vlasniku trgovine da ostvari povrat od obje linije proizvoda. .
U mnogim slučajevima, tvrtka koja se bavi horizontalnom diverzifikacijom provest će dubinsku procjenu svoje trenutne klijentele i utvrditi koje druge vrste proizvoda bi mogla kupiti, a pritom će nastaviti podržavati trenutnu liniju proizvoda. Često će se čimbenici kao što su lokacija, spol i razina prihoda uzeti u obzir prilikom identificiranja novih i različitih proizvoda za ponudu uz tradicionalnu liniju proizvoda. Obično se ovaj pristup plasira potrošačima kao dodatna pogodnost koju nudi tvrtka od povjerenja koja omogućuje tim potrošačima da zadovolje više od jedne potrebe kupnjom šireg raspona proizvoda iz tvrtke. Pod pretpostavkom da novi proizvodi zadovoljavaju kvalitetu i cjenovne zahtjeve klijentele, vrlo je velika šansa da će pristup biti uspješan i da će tvrtka ostvariti veći profit.
Iako koncept horizontalne diverzifikacije nudi niz prednosti i za poslovanje i za njegovu klijentelu, postoji i potencijalni nedostatak koji treba razmotriti. Budući da je fokus na prodaji novih proizvoda postojećoj bazi klijenata, ova strategija ne čini ništa za povećanje opsega te baze kupaca. To znači da će svi čimbenici koji negativno utječu na kupovnu moć tih kupaca također imati negativan utjecaj na količinu ostvarene prodaje. Iz tog razloga, mnoge tvrtke neće se oslanjati samo na horizontalnu diverzifikaciju, već će također nastojati diverzificirati na načine koji privlače potrošače povezane s različitim dobima, spolom i ekonomskom demografijom.