Horizontalna integracija je praksa u poslovanju kojom se spajaju tvrtke koje proizvode sličan proizvod ili pružaju sličnu uslugu. Općenito, tvrtka će se uključiti u horizontalnu integraciju kako bi povećala svoj udio na tržištu za određenu vrstu proizvoda ili usluge. Takav horizontalni rast važan je dio proučavanja poslovanja i mikroekonomije, a također je i važna vještina strateškog upravljanja. Ako poduzeće kontrolira cjelokupnu proizvodnju određenog proizvoda ili usluge, kaže se da ima horizontalni monopol.
Integracija se smatra horizontalnom samo ako se sva spajanja i preuzimanja provode na istoj razini proizvodnje. Automobilska tvrtka koja se spaja s drugom automobilskom tvrtkom uključuje se u horizontalnu integraciju, ali automobilska tvrtka koja kupuje rafineriju ili prehrambeni lanac nije. Cilj horizontalne integracije nije kontrolirati sve aspekte proizvodnje, od sirovina do konačnog proizvoda. Umjesto toga, biti u mogućnosti proizvesti veliki broj istog proizvoda ili sličnih proizvoda i kontrolirati veliki udio na tržištu.
Vertikalna integracija, s druge strane, ima cilj kontrolirati sve aspekte proizvodnje proizvoda ili usluge. Automobilska tvrtka koja se bavi vertikalnom ekspanzijom doista bi pokušala nabaviti rafinerije, rudnike, tvornice i sve ostalo što je potrebno za izradu gotovog proizvoda. Monopol nastao vertikalnom ekspanzijom poznat je kao vertikalni monopol. Horizontalna ekspanzija i integracija mnogo je češća od vertikalne ekspanzije i integracije.
Horizontalna integracija donosi mnoge prednosti onim tvrtkama koje se mogu učinkovito proširiti. Oni su u mogućnosti prodati više svojih proizvoda, što je obično cilj svake tvrtke. Tvrtke koje isporučuju nekoliko različitih proizvoda ili usluga mogu učinkovitije upravljati svojim resursima nakon spajanja. Kontroliranje većeg udjela na određenom tržištu daje tvrtki veću moć nad protokom proizvoda i resursa drugih tvrtki. Sva ta dodatna kontrola, moć i produktivna sposobnost doprinose učinkovitosti poslovanja.
Mogući su i nedostaci horizontalne integracije. Kada se dovoljno velik udio tržišta usredotoči na mali broj poduzeća, mogu se pojaviti antimonopolska pravna pitanja. Također, neplanirana ekspanzija može biti više štetna nego korisna. Ako se tvrtka širi bez čvrstog horizontalnog plana, može brzo biti preplavljena. Međutim, uz pravilno planiranje, horizontalno širenje može dovesti posao do velikih nagrada.